公元79年，维苏威山的爆发也许以诱捕罗马城市的庞贝城而闻名。但是在附近的赫尔克拉尼姆（Herculaneum）也被埋葬在喷发中，一个躺在床上的年轻人的骨骼中有一个令人惊讶的发现：他的大脑玻璃残留物。
当研究人员时研究闪亮的样品，。现在，一项新研究将更多细节发现到玻璃可能如何形成，团队报告2月27日科学报告。
当液体（通常是熔融沙子）很快冷却时，玻璃形成。这就是制造商制造窗户和杯子的方式。该过程也可以自然发生，例如称为富尔古特人。研究人员说，在发现年轻的罗马大脑残留物之前，在自然界中还没有发现玻璃状生物软组织。
“当我们意识到确实有一个玻璃大脑时，科学的问题是：怎么可能？”罗马TRE大学的地质学家和火山学家Guido Giordano说。
Giordano及其同事使用了一种称为差异扫描量热法的技术，该技术涉及加热已经玻璃状脑部碎片，以确定玻璃形成的温度。碎片在510°Celsius（950°Fahrenheit）上的温度下发生了结构变化，这表明这是脑组织最初击中的温度。
研究人员认为，吞噬赫尔克拉尼姆的热火山灰，岩石和气体的迅速冲击不可能负责将脑部块变成玻璃。已经发现类似的火山碎屑流在465°C下最大化，并且不会足够快地冷却以使大脑变成玻璃。取而代之的是，一个高得多的灰云可能击中了年轻人并迅速消散，从而可以进行必要的冷却。该团队说，直到后来，遗体被埋葬在厚厚的火山碎片中。
那么，为什么年轻人的大脑不在极高的高温下完全分解？研究人员建议，他的头骨可能与它有关。骨头可能已经保护了与灰云的直接接触。
