载有美国宇航员布奇·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯的太空舱在国际空间站停留时间超出计划后在佛罗里达州墨西哥湾沿岸溅落。
美国宇航局
在绕地球飞行九个多月后，两名美国宇航员终于于 3 月 18 日返回家园，并于美国东部时间下午 5 点 57 分降落在佛罗里达州墨西哥湾沿岸。苏尼·威廉姆斯 (Suni Williams) 和布奇·威尔莫尔 (Butch Wilmore) 从载着他们回家的 SpaceX Dragon 太空舱中走出来，微笑着、挥手并竖起大拇指。现在，他们将接受一系列测试，以了解比预期更长的太空停留时间对他们的健康有何影响。
两人于 6 月 5 日启程前往国际空间站执行为期八天的任务。但两人发射的波音星际客机（该航天器首次载人飞行测试）在接近国际空间站时遇到了技术问题。威廉姆斯和威尔莫尔原计划乘坐这艘飞船返回地球，但美国宇航局推迟了他们的飞行，带回了一艘没有机组人员的星际客机。
几个月后，宇航员搭乘 SpaceX 的便车回家。人们已经远未第一次，或在那里停留最长的时间。弗兰克·鲁比奥（Frank Rubio）以连续 371 天在太空停留的美国纪录保持着，而俄罗斯宇航员瓦列里·波利亚科夫（Valeri Polyakov）则以连续 437 天在太空停留的历史纪录保持着。
尽管如此，在太空中停留这么长的时间对身体来说还是很困难的。宇航员经常经历,,和等问题。佛罗里达大学盖恩斯维尔分校研究太空飞行对大脑影响的应用生理学家 Rachael Seidler 表示，在太空中呆 9 个月和 8 天对健康的影响“非常显着”。
“一个人在太空中呆的时间越长，变化的幅度就越大，”她说。但变化率并不是线性的。塞德勒指出，六个月后，速度似乎放缓了。
威廉姆斯和威尔莫尔现在将接受美国宇航局一系列严格的医学测试，称为航天标准措施。该机构将广泛检查宇航员的认知能力、血液、尿液、微生物组、心血管系统等，其中许多也在飞行前和飞行中进行了评估。
塞德勒预计两人在最初的几天到几周内会出现一些平衡问题。这内耳依靠重力来帮助人们感知身体部位的位置，而太空的微重力可能会扰乱它。威廉姆斯和威尔莫尔的视力也可能发生变化。在太空中呆了六个月或更长时间的宇航员中，大约 70% 的人会出现眼后肿胀的情况。塞德勒说，它与一系列结构变化有关，包括眼睛后部扁平和将视觉信息传递到大脑的神经扭结。
德克萨斯州奥斯汀大学的生物航天研究员 Eliah Overbey 表示，另一个大问题是免疫系统在太空飞行期间的反应。她和她的同事评估了 SpaceX Inspiration4 文职人员的健康数据，这些人员在太空中度过了三天。一些船员的免疫细胞经历了，她说。 “我们想知道，随着时间的推移，这会如何影响身体应对疾病的能力。”
威廉姆斯和威尔莫尔的测试可能有助于回答这些问题。 “我们在太空探索中的竞争力将取决于我们保持宇航员健康的能力，”奥弗贝说。
