当科学家发现世界上最古老的奶酪涂在中国古老的木乃伊脖子上时，它提出了很多问题。
现在，DNA分析正在回答其中的一些。它巩固了三种凝结开菲尔奶酪样品中的两个可能是由牛奶制成的，而三分之一来自山羊奶。仔细观察奶酪中的细菌为亚洲奶牛发酵的起源故事提供了新的见解，揭示了开菲尔培养技术如何遍布整个非洲大陆，古生物学家Qiaomei Fu及其同事于9月25日报告细胞。
这些样品是20年前在中国新疆的近3,600年历史的小米木乃伊发现的。科学家当时无法完全识别样本。 2014年，另一个小组报告了证据神秘的凝乳是由开菲尔制成的。 Yogurtike饮料是通过用开菲尔谷物发酵牛奶来制作的，开菲尔谷物由活细菌和酵母培养物组成。当排干时，开菲尔成为了大量的奶酪。
北京中国科学院的FU说：“这是世界上保存最古老的奶酪样品。”比大约400岁（（SN：8/17/18）。富说，但这并不像奶酪。当她挤压样品时，他们感觉就像是“浓郁的灰尘”。
因为只能从现有的开菲尔培养物中创建开菲尔，所以谷物中的细菌可以是追踪发酵技术传播的代理。 Fu的团队将细菌的DNA与15个现代样品进行了比较，并在此过程中建立了一棵细菌的家谱。先前的研究表明，开菲尔发酵技术在很大程度上从俄罗斯传播到欧洲，但该团队绘制了证据，显示了一条额外的路线，从现代的新疆（在那里被挖掘的坟墓）延伸到西藏和内陆东亚。
“从这个受污染的古老样品中，他们设法找到了一种特定的细菌，并找出了它的传播方式，”德国德累斯顿的Max Planck分子细胞生物学和遗传学学院的化学家Anna Shevchenko说。 “对我来说，这是最有趣的。”
然而，奶酪在木乃伊的脖子上所做的事情仍然是一个谜。
