尼安德特人真的知道他们在火周围的路。一项新的研究表明，在避开直布罗陀风的海洞中，我们的古代表亲创造了一个能够从附近植物制成焦油的壁炉。
先前的研究表明，并且他们用火力进行热和烹饪（SN：8/31/17）。然而，这一新发现是11月12日在第四纪科学评论，建议尼安德特人设计了专门的火灾结构来制造焦油本身。
西班牙穆尔西亚大学的植物学家胡安·奥坎多·托马斯（JuanOchandoTomás）说：“我们没想到会找到它。”但是，在从各个科学学科中收集了证据之后，研究人员能够将结构识别为炉膛，并意识到它确实是尼安德特人的作品。
OchandoTomás的团队在一层沙子，粘土和淤泥中发现了一个小坑，可追溯到大约65，000年前（（SN：9/22/08）。研究人员对坑和周围沉积物的内容进行了一系列化学和视觉分析。
他们的结果表明，凹坑中含有木炭，花粉和化学化合物，表明燃烧树脂的植物材料以及黄色的晶体，它们可以解释为焦油。焦油似乎是用牙龈rockrose的树脂制成的（cistus ladanifer），一种在附近的灌木丛中生长的植物。
根据他们的发现，研究人员通过用岩石填充一个孔，用沙子和土壤密封一个孔，然后在顶部燃烧植物，从而重新创建了结构。经过几次尝试，该团队能够制造出足够的焦油，从弗林特和橄榄木中制成两只长矛。
没有参与该研究的考古学家安德鲁·索伦森（Andrew Sorensen）说，该结构是此期间的“奇特球”。他说，大多数尼安德特尔的炉膛要简单得多，在这段时间内，古老的人类使用火似乎不太频繁。
索伦森最初对这项研究的结论表示怀疑，他说他是通过对坑内容和重新创造的分析而赢得的。他说，该发现表明，尼安德特人本可以使用一种更复杂，更有效的方法来制造焦油，并将另一种可能的粘合剂添加到他们用来制造工具的简短列表中。
荷兰莱顿大学的索伦森说：“我的主要好奇心是，他们是否能够在该站点上找到与洛克罗斯焦油的物理和化学特征相匹配的石材工具上的残留物。” “我认为这对安抚任何剩余的怀疑论者会有很大的作用。”
