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开普勒太空望远镜并未完全报废。美国宇航局的行星搜寻太空天文台今年重获新生。任务科学家分析已收集的数据，发现了数百个新世界，其中包括一个可能适合居住的地球大小的行星。
四年来，开普勒一直盯着天鹅座和天琴座的一片天空，监测大约 15 万颗恒星，寻找恒星光度的微小下降——行星的轮廓。开普勒的目标包括计算行星系统和拥有地球大小行星的恒星。
今年 4 月，开普勒团队报告了已知的最小潜在宜居系外行星：开普勒 186f，距离地球约 490 光年。它仅比地球宽 10%，绕其暗淡的红色恒星运行，距离恒星的距离适合液态水存在（SN：5/17/14，第 6 页）但天文学家并不清楚该行星是否能维持生命。
在区域内
天文学家还确定岩石行星开普勒 10c 是一颗“巨型地球”，其宽度是地球的 2.4 倍，但质量是地球的 17 倍，大约相当于海王星的质量（SN：7/12/14，第 10 页
）。研究人员认为，任何质量超过 10 个地球质量的行星都应该成为像木星一样的气态行星。理论家们对如此巨大的岩石是如何形成的感到困惑。
开普勒今年最大的发现并不是某一颗行星，而是 715 颗行星（SN：4/5/14，第 15 页）这是迄今为止发现的最大颗行星，使已知的系外行星数量超过 1,700 颗。
这一发现是在人们对开普勒望远镜可能已死亡的担忧中出现的。四年后，它无法再保持平衡，并于去年被迫退役（SN：9/21/13，第 18 页)。但在 2014 年的整个冬季和春季，工程师们测试了一个巧妙的解决方案：将太阳能电池板顶部的顶部朝向太阳，并利用来自阳光的平衡压力来稳定望远镜。这次成功的测试说服了 NASA 为开普勒望远镜提供一项新任务。这项任务被重新命名为“K2”，将扫描系外行星以及小行星、星团和星系（SN：6/28/14，第 7 页）。
