冥王星及其最大的月亮夏隆(Charon)的一系列新图像为人类提供了矮星生命中一天的欣赏。冥王星的一天等于地球上的6.4天。
NASA的远程侦察成像仪(Lorri)和Ralph/MultiSpectral可见成像摄像头在New Horizons的Pluto Flyby之前,将冥王星和Charon最好的十个镜头组合在一起。
NASA解释说:“拍摄的图像是……随着7月7日的新视野与冥王星之间的距离从7月7日的500万英里(800万公里)下降到7月13日的400,000英里(约645,000公里)。”
更遥远的图像可以瞥见3点钟的位置,显示了冥王星冰冻心脏的Tombaugh Regio。在6点钟的位置,New Horizons能够详细捕获所谓的“遇到半球”,该镜头也表现出与以较低分辨率观察的“远侧”半球的差异。
像它的宿主星球一样,夏隆每6.4个地球天旋转一次。它的图像同时拍摄的相机捕获了冥王星的细节,其中包括月球的签名功能,例如峡谷,高地和瓦肯平面的滚动平原。
12点钟位置的图像提供了最大的细节,就像在去年7月14日航天器最接近月亮的方法中拍摄的那样。
除了Charon,冥王星还有其他四个尸体,即Kerberos,Nix,Hydra和Styx。这些是微小奇怪的身体滚滚例如,在受欢迎的矮星行星周围的路上 - 九头蛇和尼克斯在轨道上似乎“像足球一样滚滚”,因为冥王星和夏隆的相互作用使他们失去了平衡。
而新的图像集说明他们如何在一天的过程中,冥王星和夏隆并未完整显示。该航天器在其赤道以北的天体上关闭,这意味着遗漏了南半球的相当一部分。
但是,更多的图像有望在来年将其发送回地球。