在一场惨败后近16个月测试飞行这家太空飞行公司周五揭示了飞船的最新继任者The Paceship Unity。
该宣布证明了维珍银河(Virgin Galactic)决心推出商业太空航班并实现其太空旅游梦想。
该公司的第二太空飞船超过企业,太空飞船统一将不会立即被炸毁到太空中,但这将是测试在地面上进行全车检查。如果这些测试被证明是成功的,则维珍银河将进行圈养的携带航班和滑行测试。
随着最新公告的担忧:新的航天器比其前任更安全?
相同的设计,其他安全措施
悲惨的坠机事件发生后的几天,维珍银河(Virgin Galactic)首席执行官乔治·怀特塞德(George Whitesides)承诺正在制造新的航天器。
“我们有一个新的太空飞船将在几个月内准备就绪。因此,我们将确保我们能尽可能安全并继续前进,”说Whitesides于2014年11月。
几个月后,该公司遵循了宇宙飞船团结的言论。
Unity与企业分享了几乎相同的设计和模型。新的太空飞船的制造业始于2012年,在悲剧性崩溃或发生任何重新设计之前。
但是,尽管两艘船的外观之间几乎没有差异,但有一件事使它们与众不同:Virgin Galactic在Unity内部增加了较小的安全功能。
Whitesides说,工程师已经增加了一个关键的销钉,以避免太空飞船尾巴上的羽毛机构意外解锁。这首先导致悲剧性崩溃的原因。
羽毛锁定系统有助于太空飞船的下降。 2014年10月31日,企业的前副驾驶迈克尔·阿尔斯伯里(Michael Alsbury)过早地部署了羽毛机制,同时仍然从强大的上升中脱颖而出。
阿尔斯伯里(Alsbury)在悲惨的坠机事故中被杀。飞行员彼得·西伯德(Peter Siebold)幸存从莫哈韦沙漠上方10英里的飞机上扔出事件。
现在,Unity的新机械销阻止羽毛杆在飞船以不安全的飞行过程中飞行时移动。
安全是优先事项
尽管坠机事故被认为是驾驶错误,但国家运输安全委员会(NTSB)也将责任归咎于规模的复合材料,这是建造了太空飞船并雇用飞行员的航空航天公司。
另外,NTSB引用宽松法规的联邦航空管理局(FAA)。
FAA的指南不想限制太空飞行制造业的创新。有关于国家安全,环境安全以及当地人民安全的规定,但是在测试航班方面,公司有自由。
南加州大学主任托马斯·安东尼(Thomas Anthony)表示,他们预计对该行业的太空飞行法规会有更多。
“即使是商业航空,安全始终是平衡行为,”说安东尼。
发烧友仍然想要商业太空飞行
2014年10月的悲惨事故发生之前,大约有700名客户签署了商业太空飞行。每张门票的价格约为200,000美元至250,000美元(140,000英镑至170,000英镑)。
只有几十个人要求退款。怀特塞德斯(Whitesides)说,大多数人仍然决定购买票并坚持使用公司。额外的销售也弥补了退款。
“显然,这是该计划的悲剧,尤其是对被杀的飞行员的悲剧,”德克萨斯州披萨连锁店的共同所有人鲍勃·库利克(Bob Kulick)说。
但是,库里克说,未来的太空旅行是一个最终目标。
库里克补充说:“这是一个终身梦的结晶。” “我认为有很多人也是如此。”
正如维珍银河亿万富翁的老板理查德·布兰森(Richard Branson)周五透露了太空飞船的统一,科学领域的著名名称也为太空旅游提供了支持。
作者史蒂芬·霍金(Stephen Hawking)说,“一切理论”说,他想体验在团结上飞行的。
“如果我能够去,如果理查德仍然会带我去,我会很自豪地飞上这个太空飞船,”说鹰。
最后,布兰森有信心太空飞行将达到范围。
布兰森说:“一起,我们可以以直到现在才梦到的方式使空间访问。” “这样做,它可以为地球上的生活带来积极的改变。”