当小鸭等小动物诞生时，他们开始通过一个称为印迹的过程来识别并跟随母亲。
科学家说，一只小鸭可以在孵化后的15分钟内在母亲身上烙印。
一旦出现了烙印，只要在典型的“敏感时期”中看到物体，小鸭就可以遵循任何物体，无论是母鸭还是任何动物。
那么，小鸭如何获得印迹呢？这就是牛津大学试图解释的一项新研究。
作为报告在技术时代，研究发现小鸭能够抽象思想。这种新发现的能力可能会给“鸟脑”一词带来新的旋转。
小鸭如何烙印在物体上
鸭子可以飞行，游泳和行走 - 随着它们略微淹没或张开翅膀，它们会不断地移动外观和形状。
“形状转移”也可能取决于观看者的角度。
在新的牛津学习，向几只小鸭展示了两个物体，它们的颜色或形状相似或彼此不同。两对物体在圆形路径中移动。
在进行主要研究之前，小鸭印在了一对移动物体上。在随后的测试期间，每只小鸭被允许跟随动物未暴露的两对物体之一。
例如，如果最初将一只小鸭暴露于一对球形物体中，则在选择测试中，小鸭可能必须在遵循两个移动的金字塔或一对带有一个立方体和一个立方体的角度之间进行选择。首选表示相似性，而第二选择包含不同的对象。
如果小鸭学会了最初移动对的成员之间的关系，那么动物也应该遵循首选，即使他们以前从未见过这些物体。
在上面所述的情况下，研究人员发现，印在两个球体上的小鸭选择跟随这对金字塔，因为它们彼此相似。
最后，大约四分之三的小鸭选择遵循表现出他们在烙印过程中学到的关系的夫妇。
研究人员说，是否学会了“相同”和“不同”的概念，还是对颜色或形状进行测试，他们的准确性都很好。
认识他们的母亲
这项研究的第一作者Antone Martinho说，尽管这种年轻的小鸭子可以捡起通常“聪明”动物可以使用的东西是出乎意料的，但在生物学方面也很有意义。
当小鸭很小的时候，它必须与母亲一样靠近以保护。他说，无法识别母亲可能是致命的。
马丁尼奥说，如果年轻人只有母亲的视觉快照，他们将迷路。他补充说，小鸭必须可靠，灵活地区分他们的母亲，因此描述母亲的特征和概念的“心理图书馆”是一种有效的方法。
照片：Michele Dorsey Walfred |Flickr
