在埃及的費尤（Fayum），現在是一個貧瘠的沙漠，曾經鬱鬱蔥蔥的森林曾經站著，充滿生命。
但是，所有生物的天堂並非如此。靈長類動物，河馬，大象和腦性3000萬年前住在那裡的人都可能捕食一個可怕的獵人：豹紋大小的頂點捕食者，咬下巴和剃須刀牙齒。
我們之所以知道這一點，是因為古生物學家剛剛發現了一個驚人的發現：這個新發現的HyperCarnivore幾乎完整的頭骨。它屬於被稱為食肉動物的滅絕順序的成員鬣狗。
由曼蘇拉大學的古生物學家Shorouq al-Ashqar領導的團隊和埃及的美國大學為可怕的生物提供了名字Bastetodon Syrtos，在埃及母獅頭為保護女神之後，賭注。
“幾天來，團隊精心挖掘了岩石層，可追溯到大約3000萬年前。”Al-Ash回憶起產生化石骨骼的挖掘。
“就在我們要結束工作時，一個團隊成員發現了一些了不起的東西 - 一組大牙齒伸出地面。他的興奮喊叫使團隊團結在一起，這是一個非凡發現的開始：幾乎完整的頭骨一個古老的頂點食肉動物，是任何脊椎動物古生物學家的夢想。”
Fayum沮喪在發現骨頭的地方，代表了一個非常豐富且重要的化石組合，用於了解該地區歷史上的1500萬年期間古紀，在哺乳動物興起的關鍵時期。
古生物學家在該地區工作了一個多世紀，揭示了曾經在那裡蓬勃發展的豐富生態系統。
“ Fayum是非洲最重要的化石地區之一，”解釋古生物學家馬特·博斯（Matt Borths）在美國杜克大學。 “沒有它，我們將對非洲生態系統的起源以及大象，靈長類動物和羥基蟲等非洲哺乳動物的發展知之甚少。”
儘管所有骨骼對於理解滅絕野獸的解剖結構都很重要，但可以說，頭骨是最重要的，它揭示了動物的生存策略。頭骨博彩揭示了與Hyaeonodonta一致的牙列，可以進行自信的分類以及對其生活方式的見解。
研究人員說，動物是超級肉食- 一種飲食，就像貓（無論如何野生貓）和鱷魚，包括超過70％的肉。它將在當地食品網中佔據最高的捕食者位置。
但是這一發現允許了其他一些東西 - 120年前發現的化石的上下文化。這些遺骸屬於數百萬年前的一組獅子大小的鬣狗。當他們於1904年首次對其進行分析時，他們與歐洲鬣狗一起融入其中。
Al-Ashqar和她的同事發現，這些化石是新屬於該屬的化石Sekhmetops（對於古埃及母獅戰爭女神，Sekhmet）起源於非洲，與歐洲鬣狗不同。博彩也起源於非洲。
從那裡開始，這些動物遍布北半球，前往亞洲，歐洲，印度和北美。但是，他們在非洲的統治被導致最終滅絕的環境變化所限制，為其他掠食者帶來了生態壁ni，以使其突出。
“發現博彩是理解鬣狗的多樣性和演變及其全球分佈的重要成就，”Al-Ashqar說。 “我們渴望繼續我們的研究，以揭開這些古老的掠食者及其環境之間的複雜關係。”
該研究已發表在脊椎動物古生物學雜誌。
