你知道當你呼吸大自然的新鮮空氣時的感覺嗎？原因可能不只是沒有污染。
當我們想到營養素時，我們會想到從飲食中獲得的東西。但仔細研究科學文獻就會發現，有強而有力的證據顯示人類也可以從空氣中吸收一些營養素。
在一篇新觀點文章中發表於營養方面的進展，我們將這些吸入的營養素稱為“空氣營養素”，以區別於腸道吸收的“胃營養素”。
我們建議呼吸可以為我們的飲食補充必需的營養素，如碘、鋅、錳和一些。
這一想法得到了已發表數據的有力支持。那麼，為什麼到現在為止你還沒聽過這個呢？
呼吸是恆定的
我們呼吸大約每天 9,000 公升空氣一生用水量為 4.38 億公升。與吃飯不同，呼吸永遠不會停止。我們接觸到的空氣成分，即使濃度非常小，也會隨著時間的推移而增加。
迄今為止，許多有關空氣對健康影響的研究都集中在污染上。重點是過濾掉壞的東西，而不是可能有益的東西。而且，因為一次呼吸所含的營養物質微乎其微，所以似乎沒有什麼意義。
幾千年來，不同的文化都重視自然和新鮮空氣同樣有益健康。我們的空氣營養素概念顯示這些觀點是有科學根據的。以氧氣為例，技術上是一種營養素– 一個化學物質「身體維持基本功能所需的」。
我們只是不傾向於這樣稱呼它，因為我們呼吸它，而不是吃它。
那麼，氣浮營養素是如何發揮作用的呢？
空氣營養素透過鼻子、肺部、嗅覺上皮（檢測氣味的區域）和口咽（喉嚨後部）的微小血管網絡被吸收進入我們的身體。
肺能吸收遠比腸道更大的分子– 準確地說，大了 260 倍。這些分子被完整地吸收到血液和大腦中。
可吸入的藥物（例如可卡因、尼古丁和麻醉劑等）將在幾秒鐘內進入體內。它們的有效濃度遠低於口服所需的濃度。
相較之下，腸道透過酵素和酸將物質分解成最小的部分。一旦它們進入血液，就會被肝臟代謝和解毒。
腸道非常擅長吸收澱粉、糖和胺基酸，但它不擅長吸收澱粉、糖和胺基酸。服用某些類別的藥物。事實上，科學家們一直在努力改善藥物這樣我們就可以有效地口服它們。
證據已經存在了幾十年
許多回想起來顯而易見的科學思想一直都在我們的眼皮底下。1960年代的研究研究發現，接觸空氣中碘的洗衣工，其血液和尿液中的碘含量較高。
最近，愛爾蘭的研究人員研究了生活在海藻豐富的沿海地區附近的學童，這些地區大氣中的碘氣含量要高得多。這些兒童的尿液中碘含量明顯較高，與生活在海藻較低的沿海地區或農村地區的兒童相比，缺碘的可能性較小。他們的飲食中的碘含量沒有差異。
這表明空氣中的碘——尤其是在有大量海藻的地方——可以幫助補充膳食碘。這使得它成為我們的身體可以透過呼吸吸收的空氣營養素。
錳和鋅可以透過鼻子感知氣味的神經元進入大腦。錳是人體必需的營養素，但攝取過多會影響人體健康。傷害大腦。這是見於焊工，他們暴露在高濃度的空氣中，並且體內錳含量達到有害水平。
嗅覺和呼吸系統中的纖毛（毛髮狀結構）具有特殊受體它可以與一系列其他潛在的氣氣營養素結合。這些包括營養物質，如膽鹼,C、鈣、錳、鎂、鐵甚至胺基酸。
研究70 多年前發表的文章表明，霧化維生素 B12 可以治療維生素 B12 缺乏症。這對於以下人群來說非常重要B12 缺乏率較高，例如素食主義者、老年人、患有以及飲酒過量的人。
如果我們接受空氣營養素，下一步該怎麼辦？
還有很多未知數。首先，我們需要找出綠地、森林、海洋和山脈等自然環境中空氣中的哪些成分對健康有益。迄今為止，研究主要集中在毒素、顆粒物和花粉等過敏原。
接下來，我們需要確定這些成分中哪些可以歸類為氣氣營養素。
鑑於氣霧劑形式的維生素 B12已經證明是安全的和有效的，進一步的研究可以探索將維生素 D 等其他微量營養素轉化為氣溶膠是否有助於對抗普遍的營養缺乏。
我們需要在對照實驗中研究這些潛在的空氣營養素，以確定劑量、安全性和對飲食的貢獻。這對於空氣經過高度過濾的地方尤其重要，例如飛機、醫院、潛水艇甚至太空站。
也許我們會發現氣溶膠有助於預防一些現代城市化疾病。有一天，營養指南可能會建議吸入營養素。或者，除了健康、均衡的飲食之外，我們還花足夠的時間在大自然中呼吸以獲得空氣營養素。
弗拉維亞·費耶-摩爾，環境與生命科學學院兼任講師，紐卡斯爾大學和史蒂芬·R·羅賓遜，心理學教授，研究，皇家墨爾本理工大學
