世界上最聰明的物種是什麼？ 你可能認為這是人類，但現實要複雜得多。
埃默里大學靈長類動物學家弗朗斯·德瓦爾 (Frans de Waal) 出版了一本新書，名為我們是否夠聰明，知道動物有多聰明？在書中，他舉了數百個非人類物種令人驚訝的智力例子，其中包括許多其他動物似乎比我們更聰明的例子。
例如，黑猩猩在回憶一組顯示時間不到一秒的數字方面可以輕鬆擊敗人類。
章魚可以學會打開有兒童安全帽保護的藥瓶，而許多人自己無法弄清楚這一點。
在許多與人類相處的物種中，狗和馬能夠識別我們所忽視的肢體語言。
許多物種可以做一些我們甚至無法想像的事情：蝙蝠透過迴聲定位來繪製空間； 鳥類能夠理解飛行和著陸的複雜機制； 蜱蟲可以透過丁酸的氣味來辨識路過的哺乳動物。
事實上，每個物種的操作系統都經過精心調整來完成其需要做的事情，這使得物種之間的智力比較毫無意義。
德瓦爾寫道：“如果數數並不是松鼠生活的真正目的，那麼問松鼠能否數到 10 似乎是非常不公平的。”
「不過，松鼠非常擅長撿起堅果，有些鳥類是絕對的專家……我們在這項任務上無法與松鼠和胡桃夾子競爭——我什至忘記了我把車停在哪裡——但這無關緊要，因為我們的物種確實如此不需要像森林動物那樣勇敢地度過寒冷的冬天，需要這種記憶來生存。
當人們試圖分析動物認知時，他們傾向於關注人類對智力的嚴格定義，並且經常導致實驗失敗。
德瓦爾詳細講述了該領域的發現歷史，描述了研究人員錯誤地得出結論的實驗，即非人類靈長類動物無法識別面孔，大像不會使用工具或識別倒影。
他指出了一系列有缺陷的認知測試，這些測試使人類嬰兒比猿猴嬰兒具有明顯的優勢。
他批評了所謂的狗智力測試，這些測試實際上只是顯示了哪些品種最擅長服從命令。 幾個世紀以來，還有無數糟糕的科學案例。
在某些情況下，令人驚訝的是其他物種與人類有多相似。
以黑猩猩為例，它們的 DNA 與人類有 99% 相同。 德瓦爾描述了一隻名叫庫伊夫的雌性黑猩猩，她學會了用奶瓶餵養被收養的小黑猩猩，並知道當嬰兒需要打嗝時收回奶瓶。
更令人印象深刻的是，每次庫伊夫被叫到一個單獨的區域餵食時，她都會先花時間拜訪雄性首領、雌性首領和幾個朋友，如果他們正在睡覺，就會叫醒他們，並給他們餵食。
德瓦爾描述的丹迪是一隻年輕的雄性黑猩猩，它很聰明，沒有透露在與體型較大的雄性黑猩猩在一起時發現了一些埋藏的葡萄柚。 幾個小時後，他獨自跑回來獨自吃它們。
另一種黑猩猩格蘭德（Grande）在無法夠到懸掛在天花板上的香蕉時會安靜地坐著，直到有靈感的時候她會跳起來並嘗試一種新的技巧來夠到香蕉：連接木棍以創造更長的工具或堆疊盒子以攀爬更高。
黑猩猩在這些行為中表現出幾乎人類層面的認知複雜性。
黑猩猩的思維在某些領域再次超越了人類的思維──其中包括短期記憶，或許還有某些社會意識。
安德魯·伯納德
德瓦爾說，我們正處於一個新科學時代的開始，這個時代認識到動物認知的複雜性。
「幾乎每週都會有關於複雜動物認知的新發現，通常有引人注目的影片來支持，」他寫道。
「我們聽說老鼠可能會後悔自己的決定，烏鴉製造工具，章魚識別人臉，特殊的神經元允許猴子從彼此的錯誤中學習。”
“我們公開談論動物文化以及它們的同理心和友誼。一切都不再是禁區，甚至曾經被認為是人類標誌的理性也不再是禁區。”
這項突破不僅可以讓我們更了解周遭的世界，還可以引發關於動物權利的新辯論。
值得注意的是，一些團體最近與阿根廷的一名法官主張給予黑猩猩合法權利將它們送給一隻名叫塞西莉亞的圈養黑猩猩。
德瓦爾表示，他支持更好地對待動物，但他也指出只給予有限物種合法權利的問題。
“我發現很難說大象應該享有某些權利，或者黑猩猩應該享有某些權利，而老鼠不應該享有某些權利，或者狗不應該享有某些權利，”他告訴 BBC 4。
“我不知道你在哪裡劃線，也不知道如何劃線。”
本文原刊於商業內幕。
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