天文學家剛剛發現了有史以來最年輕的行星之一。
TIDYE-1b 行星（也稱為 IRAS 04125+2902 b）只有 300 萬年的歷史，實際上還處於嬰兒期。相較之下，地球已有 45 億年的歷史：是地球的 1,500 倍。
如此年輕的行星的發現可以讓科學家們了解行星形成的早期階段，而這顆行星的特殊性讓科學家重新評估他們的行星誕生模型。
「天文學幫助我們探索我們在宇宙中的位置——我們從哪裡來，我們可能去哪裡。發現像這樣的行星讓我們能夠回顧過去，一睹行星形成的過程，」麥迪森·巴伯說，的主要作者新紙和研究生北卡羅來納大學教堂山分校。
巴伯使用凌日法發現了 TIDYE-1b，即一顆行星從其恆星前面經過，使光線變暗，並向觀察者（在本例中是 NASA 的 TESS 望遠鏡）顯現出來。
此前，已經透過凌日發現了十多顆年齡在 10 至 4000 萬年範圍內的年輕行星，但 TIDYE-1b 超過了所有這些。
這是一個罕見的發現，因為在正常情況下，這些年輕的行星通常被構成「原行星盤」的氣體和塵埃所遮蔽，「原行星盤」是一個像環一樣圍繞恆星運行的碎片場，新的行星就是從中形成的。
北卡羅來納大學教堂山分校副教授安德魯·曼解釋說：“行星通常是由塵埃和氣體組成的扁平圓盤形成的，這就是為什麼我們太陽系中的行星呈‘扁平’排列。”
「但在這裡，圓盤是傾斜的，與行星和恆星都沒有對齊——這是一個令人驚訝的扭曲，挑戰了我們目前對行星如何形成的理解。”
由於 TIDYE-1b 繞恆星運行的角度與主原行星盤不同，因此儘管它很年輕，但仍然可見。
在年輕的恆星系統中，這樣的圓盤通常需要超過五百萬年的時間才能清除，因此這是一個幸運的突破，如果沒有它，天文學家就無法看到這顆行星。
這顆行星距離其恆星非常近，大約每九天繞其運行一次。研究人員認為，這是一個年輕的例子，有一天將成為“超級地球”或“亞海王星”，這是我們太陽系中缺少的行星類型，但在更廣泛的銀河系中似乎很常見。
TIDYE-1b的密度不如地球，但直徑大約是地球的11倍。
這項發現提供了確鑿的證據，表明行星的形成時間可能比之前已知的更早——迄今為止，缺乏發現年齡小於 1000 萬年的行星的例子並不是因為它們不存在。這只是因為它們往往隱藏在視線之外。
