隨著年齡的增長，我經歷了衰老記憶的變幻莫測，我經常思考是否有一種神奇的療法可以讓它恢復活力。
彷彿是為了回應我的一廂情願，最近科學新聞中同時出現了幾份而不是一份報告，強調了一種我幸運地沒有意識到的趨勢解決方案。
文章亂七八糟——印度時報,微軟網絡,紐約郵報和其他 - 談到一種叫做假馬齒莧的印度草藥，或者給它完整的植物學名稱，假馬齒莧，一種水生花卉。這波宣傳引起了人們的興趣大幅飆升：每月在 Google 上的搜索量為 2,000 次，每周平均搜索量為 13,000 次意見在 TikTok 上。
其全球受歡迎的原因是什麼？一個新研究結論是，攝入假馬齒莧可以顯著提高記憶力和認知技能（注意力、警覺性、推理能力和心理靈活性）。
所有類型的記憶都得到了改善——短期記憶（語言和空間）、工作記憶和情景記憶（日常事件的記憶）。
研究人員還報告了其他與大腦健康相關的益處。服用假馬齒莧補充劑可顯著降低血液中的焦慮和皮質醇水平，並提高睡眠質量和血清 BDNF（BDNF 是大腦中自然產生的蛋白質，每十年刺激新腦細胞的產生）。如果我想要奇蹟，也許我已經找到了。
但一燕不成夏。單一研究也不應該制定一成不變的法律。
因此，出於對證據重要性的好奇，我進行了更深入的研究。我的搜索讓我找到了一個令人驚訝的來源——阿育吠陀醫學。
幾千年來，這種印度傳統醫療體系已經闡述了假馬齒莧的好處。假馬齒莧是一種醫學研究，意思是一類被認為可以改善心理健康、記憶力和智力，並促進恢復活力和長壽的草藥。
確實，幾個世紀以來，數百萬人依賴這種補充劑來獲得健康和心理健康益處。然而，歷史和傳統告訴我們很多東西，但並非所有都是正確的。因此，我問自己：科學證據是什麼？
關於服用假馬齒莧的影響的最早的論文之一是2008年。儘管多年來，它引發了更多有利於使用假馬齒莧的研究，但其有效性的情況卻好壞參半。
確實，大多數論文（其中許多使用隨機對照試驗的黃金標準方法）都發現假馬齒莧對改善記憶和減少焦慮有積極作用。還有一個生物學上的解釋。
假馬齒莧提取物含有許多被稱為“假馬齒莧苷”的強效物質，除其他功效外，還具有抗氧化、抗炎和抗焦慮（減少焦慮）特性。
但並非所有研究都表明假馬齒莧改善記憶力和焦慮。事實上，2021 年審查假馬齒莧研究表明，只有有限的研究（迄今為止六項）來確定假馬齒莧增強記憶和保護大腦的作用。
安全
然後我問自己，安全嗎？我向美國食品和藥物管理局（FDA）求助。如果存在安全性和副作用問題，FDA 會知道。
FDA 尚未批准假馬齒莧作為藥物，因此未對其安全性或有效性做出任何聲明。
然而，補充劑的營銷方式可能導致 FDA 將其歸類為藥物。例如，2024 年，一家銷售獸藥產品的美國公司受到譴責，因為他們營銷其中一種獸藥產品的目的是將其用於治療慢性癲癇發作和癲癇在狗身上。
如果任何公司聲稱其補充劑的作用類似於藥物，暗示其可用於預防、減輕、治療或治愈任何疾病，FDA 可以無限制地對其進行調查、審查或罰款。
這裡有一條非常細的界線。例如，諸如“控制血壓”之類的營銷可能會導緻美國聯邦調查。德克薩斯州休斯頓的一家公司對假馬齒莧進行醫療索賠，並獲得批准警告信內15天FDA 糾正其營銷行為，否則將面臨包括罰款在內的製裁。
美國食品藥品監督管理局州：“膳食補充劑受 FDA 作為食品而非藥物進行監管。然而，許多膳食補充劑含有具有強烈生物效應的成分，這些成分可能與您正在服用的藥物或您可能患有的健康狀況發生衝突。”
假馬齒莧的這種作用是眾所周知的，因為它會抑制一種重要的腦化學物質，稱為乙酰膽鹼，因此可以抵消膽鹼能藥物用於治療癡呆、青光眼和尿瀦留等疾病。
對於大多數人來說通常是安全的，但對於患有甲狀腺疾病、哮喘、慢性阻塞性肺病、生殖器問題、胃潰瘍或懷孕的人來說是不可取的。
我們該如何看待這一切呢？閃閃發光的並不都是金子。而歷代的智慧也並非不可逆轉。假馬齒莧可能受到媒體的狂熱追捧，但這使得假馬齒莧既不有效也不安全。
這裡的寓意是，在將你辛苦賺來的錢花在一款已經被數百萬人抓住的有前途的產品之前，你應該停下來，閱讀，研究，思考，然後根據真實的證據，做出承諾——無論哪種方式。畢竟，自牛頓時代以來，科學就為我們提供了很好的服務。
