鳥類的持續傳播美國的新冠肺炎疫情引起了專家們的警惕——不僅是因為人類病例導致嚴重疾病，還因為新出現的貓感染病例令人不安。
的一個樣本當局報告稱，在美國一名重症患者身上發現的新冠病毒已顯示出變異跡象，以更好地適應人類呼吸道，但沒有跡象表明它已傳播到該患者之外。
官員宣布，路易斯安那州一名老年患者感染 H5N1 禽流感病毒，病情「危急」。
美國疾病管制與預防中心 (CDC) 週四發布的分析報告透露患者喉嚨中的一小部分病毒攜帶基因變化，可以增加病毒與人類上呼吸道中發現的某些細胞受體結合的能力。
重要的是，疾病預防控制中心指出，這些變化尚未在鳥類中檢測到，包括被認為是患者最初感染源的後院家禽群。
相反，該機構說這些突變“可能是由這種病毒在患有晚期疾病的患者體內複製而產生的”，並強調尚未發現突變毒株會傳播給其他人類。
法新社聯繫的幾位專家警告說，現在確定這些變化是否會使病毒在人與人之間傳播性更強或更嚴重還為時過早。
加拿大薩斯喀徹溫大學的病毒學家安吉拉·拉斯穆森解釋說，雖然這種突變可能有助於病毒更容易進入細胞，但更多的證據——例如– 需要確認對傳播性的任何影響。
此外，類似的突變也曾發生在先前的重症患者身上，但並未導致更廣泛的疫情爆發。
拉斯穆森說：「很高興知道我們應該留意這一點，但它實際上並沒有告訴我們，『哦，我們已經更接近於現在。
——博士。安琪拉‧拉斯穆森 (@angie_rasmussen)2024 年 12 月 26 日
荷蘭伊拉斯姆斯大學醫學中心的 Thijs Kuiken 對此表示同意。
他說：「為了提高人與人之間的傳播效率，與人類上呼吸道細胞的有效附著是必要的，但還不夠。」他補充說，這個過程是病毒成功複製所必需的。
奎肯指出，這種適應實際上可能會透過有利於上呼吸道細胞的方式導致較輕微的感染，導致流鼻涕或喉嚨痛等症狀，而不是影響下呼吸道，從而導致更嚴重的感染，而不是加劇疾病。。
「快速進化飛躍」成為可能
拉斯穆森對目前傳播的禽流感數量表示了更大的擔憂。
CDC 已通報 2024 年出現 65 例人類確診病例，可能會有更多病例乳製品和家禽工人中。
拉斯穆森警告說，這種廣泛的傳播增加了病毒與季節性流感混合的可能性，有可能引發“快速進化飛躍”，類似於導致 1918 年和 2009 年流感大流行的事件。
研究人員也密切關注越來越多的病例。
俄勒岡州的一隻貓在食用被證實受到 H5N1 污染的生寵物食品後死亡，促使 Northwest Naturals 召回其 Feline Turkey Recipe 生和冷凍寵物食品。
“這隻貓嚴格來說是一隻室內貓；它沒有在其環境中暴露於病毒，”說州獸醫瑞安·肖爾茨在聲明中說。基因組定序顯示，寵物食品中的病毒與貓身上發現的病毒株完全匹配。
華盛頓州野生貓科動物倡導中心在臉書上寫道，在華盛頓州的一個保護區，最近有 20 隻大型貓科動物因感染禽流感而死亡。
拉斯穆森警告說，受感染的戶外貓可能會回家，並透過密切接觸使人們接觸到病毒。
「如果你有一隻戶外貓，因為吃死鳥而感染H5，」她解釋說，「那隻貓回到你家，你和它依偎在一起，你和它一起睡覺……這會產生額外的暴露風險。
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