神秘的發現顯示健康組織可能類似於侵襲性癌症

我們如何分類並發現它可能需要緊急重新思考：研究人員發現，即使是一些健康的女性也攜帶具有乳癌關鍵特徵的細胞。

這些細胞被稱為非整倍體細胞，並且具有異常數量的染色體。他們是常見於侵襲性乳癌，人們認為染色體失衡使癌症能夠擴散並逃避人體的免疫防禦。

現在看來，即使看不到癌症，也可能存在非整倍體細胞。來自德州大學和德州貝勒醫學院的研究人員在 49 名健康女性的乳房組織樣本中發現了它們。

「我們一直被告知，正常細胞有23 對染色體，但這似乎不準確，因為我們在研究中分析的每一位健康女性都存在不規則性，從而提出了癌症實際發生時間這一非常具有挑戰性的問題，”說德州大學 MD 安德森癌症中心的生物學家尼古拉斯‧納文 (Nicholas Navin)。

“癌症研究人員或腫瘤學家看到這些正常乳腺組織細胞的基因組圖片，會將它們歸類為侵襲性乳腺癌。”

使用的技術包括單細胞定序研究團隊發現了非整倍體的跡象，這些跡象存在於每位女性分析的乳腺上皮細胞總數的約 3% 中。上皮細胞排列在身體的內部和外部，被認為是癌症的起始部位。

大多數非整倍體細胞顯示出拷貝數改變，其中DNA片段被重複或刪除。人們認為這些修飾尤其會影響癌症的進展。

女性年齡越大，這些細胞變化出現得越頻繁。最常見的變化——1q 染色體的額外拷貝以及 10q、16q 和 22 染色體的缺失——也出現在乳腺癌中。

另一個發現是，非整倍體細胞主要存在於與分泌乳汁有關的兩種乳腺細胞譜系中：管腔激素受體陽性（LumHR）和管腔分泌細胞（LumSec）。這表明不同類型的乳癌可能由不同的譜系發展而來。

這一切意味著什麼尚不清楚，但它提出了許多問題，例如正常、健康的組織實際上是什麼樣子，以及潛在的誤報如何，以及哪些危險因子可能決定非整倍體細胞是否為癌症。

“這不僅對乳癌領域具有相當大的影響，而且還可能對多種癌症類型產生重大影響。”說納文.

“這並不一定意味著每個人都患有癌前病變，但我們需要考慮如何進行更大規模的研究，以了解其對癌症發展的影響。”

研究人員認為他們在這裡使用的方法可以很好地揭示身體其他部位的非整倍體細胞，並有助於我們了解其他類型的癌症是如何發生的以及。

“這一領域未來的工作無疑將帶來對癌症發生的新見解，並開始解決癌症何時真正是癌症的基本問題，”寫研究人員在他們發表的論文中。

該研究發表於自然。