膠質母細胞瘤是最常見和最致命的大腦形式。患者面容慘淡預後– 診斷後的平均存活期為 12 至 15 個月。只有 6.9% 的患者存活超過五年，使其成為存活率最差的癌症之一。
這種癌症造成的損失超出了存活率。患者可能會出現頭痛、癲癇、認知和性格改變以及神經功能障礙等症狀。這些症狀可能會極大地影響他們的生活品質。但儘管需求迫切，但對於這種毀滅性的疾病還沒有針對性的治療方法。
研究人員現在認為，利用免疫系統針對癌細胞的免疫療法可能成為膠質母細胞瘤治療的轉捩點。
膠質母細胞瘤是一種自然發生的腫瘤，屬於一群稱為腦腫瘤的腫瘤“神經膠質瘤”起源並生長於大腦和脊髓。分類為4級腫瘤由，膠質母細胞瘤是最具侵襲性的癌症之一。
一個估計 3,200英國每年都會診斷出新的膠質母細胞瘤病例，佔其中很大的一部分12,700每年報告全腦和中樞神經系統腫瘤。在全球範圍內，大約有3.2至4.2每年每 10 萬人中有病例。這轉化為大約150,000全球每年都有新病例。
膠質母細胞瘤的標準治療方法——如手術、放療和化療——通常只能暫時有效。由於癌症能夠抑制免疫反應，而血腦屏障的存在限制了大多數藥物到達大腦，因此腫瘤對這些治療具有高度抵抗力。
手術後，腫瘤通常會復發並擴散到大腦的其他部位。這給患者和醫生帶來了進一步的挑戰。
免疫治療
免疫療法領域正在迅速發展，正在進行的研究擴大了其在各種疾病中的潛在應用。經批准的免疫療法目前可用於治療多種癌症，如黑色素瘤、乳癌和肺癌。
免疫療法也可用於治療自體免疫疾病，如多發性硬化症和類風濕性關節炎、傳染病等乙型和丙型肝炎以及過敏性疾病。
對於膠質母細胞瘤的治療，免疫療法是一種有前途但複雜的途徑。由於腫瘤的高度適應性，膠質母細胞瘤在大腦的不同區域呈現不同的突變。這使得很難瞄準。即便如此，研究人員仍持樂觀態度。
最近的試驗已經證明，免疫療法可以透過注射到腦脊髓液中安全地進行。科學家現在正在探索如何採用這些方法來更有效地穿透腫瘤。
儘管免疫療法前景廣闊，但使其對膠質母細胞瘤有效仍是一項挑戰。過去，資金短缺阻礙了腦癌研究。但新舉措正在幫助招募其他領域的研究人員來應對膠質母細胞瘤。這包括像我這樣的研究人員。
20 年來，我一直在研究如何在癌症和慢性感染期間操縱和調節免疫系統。最近，我研究了免疫細胞如何溝通和乾擾大腦功能，從而導致出現。
我現在正在將這些知識和經驗應用於膠質母細胞瘤，研究如何繞過阻止治療到達腫瘤的障礙。我的工作是全球努力開發和試驗專門針對膠質母細胞瘤的免疫療法的一部分。
雖然膠質母細胞瘤仍然是一種複雜且具有挑戰性的疾病，但免疫療法為患者提供了獲得更好結果的潛在途徑。但迄今為止，尚無批准的臨床可用免疫療法來改善膠質母細胞瘤患者的生活。
同樣重要的是要注意，並非所有癌症都對免疫療法有反應。並且可能存在與免疫相關的副作用，例如器官發炎。必須仔細考慮以確保任何治療都不會導致大腦腫脹。
這些藥物的遞送方法也至關重要。例如，透過簡單地將藥物注射到手臂和血液中或透過脊髓來治療患者，比對大腦進行手術更好。這些考慮因素是研究的重要組成部分。
儘管如此，免疫療法在膠質母細胞瘤中的應用前景仍然令人興奮。作為興趣和投資 生長鑑於免疫療法的潛力，我和我的研究人員同事仍然希望我們很快就能找到針對這種可怕疾病的更有效的治療方法。
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