本月，加州仍有部分地區陷入乾旱下降了 22%在短短一周內，數十年來最潮濕的冬天遭遇了暴風雨的襲擊破紀錄的降雨量全州範圍內。
現在，研究人員將這種混亂與一種奇怪的現象聯繫起來，這種現象稱為大氣河流- 懸浮在大氣中的濃縮濕氣的狹窄走廊，可容納15倍的水比流經密西西比河的水量還要多。
如果您不熟悉大氣河流，或者想知道這是否只是「雨」的一個奇特名稱，它們實際上是地球大氣中水分的獨特運動，負責熱帶地區以外大部分水蒸氣的水平輸送。
這些懸浮的濕氣羽流可以拉伸400至600公里寬（250 至 370 英里），已連結到所有七次洪水1996 年至 2007 年間，它出現在加利福尼亞州的俄羅斯河上，並可能在「冰雪奇緣」活動2010年席捲了東海岸。
全部英國10次最嚴重的洪水自 20 世紀 70 年代以來也被歸因於大氣河流，和去年年底，研究人員將它們與有史以來的第一次大規模死亡事件聯繫起來，當時舊金山灣北部近 100% 的野生牡蠣於 2011 年神秘消失。
現在，由美國太空總署噴射推進實驗室的大氣科學家杜安·瓦里澤（Duane Waliser）領導的科學家發現，巨大的大氣河流是導致高達 75%世界沿海所有極端風雨事件，以及近二十年來有記錄的最強陣風的一半。
該團隊還將它們與高達 65%美國西部的極端雨雪事件 - 例如周一襲擊北加州的風暴 - 並表示它們也可能是造成80%的大洪水在該州。
上個月由於與大氣河流有關的毀滅性風暴，加州多個國家宣布進入緊急狀態，就在最近五年乾旱在一周內降至該州不到四分之一的面積，降雨襲擊比平均高出近 200%在灣區的某些地區。
而這種現象並沒有顯示出放緩的跡象洪水警報影響 1400 萬人加州至少保留到週四。
其他#AtmosphericRiver目的是#加州。 預計會發生洪水。#鳳梨快遞 #CAwx https://t.co/MXC7baDhlM pic.twitter.com/JgKKDGtJ81
？ 威斯康辛大學麥迪遜分校 CIMSS (@UWCIMSS)2017 年 2 月 20 日
美國國家氣象局 (NWS)現在說即將到來的風暴可能會導致幾十年來未曾被洪水淹沒的地區發生洪水，並警告北加州當地人提前 15 分鐘做好撤離準備。
「這是一個非常活躍的冬季，就河流而言，大氣層非常活躍，」國家氣象局的傑夫·齊默爾曼（Jeff Zimmerman）沒有參與這項研究，告訴美國國家公共廣播電台。 “今年冬天我們可能已經有 10 個或更多了。”
從這個角度來看，平均每年通常只會有五到七條大氣河流。
Waliser 和他的團隊透過分析 1997 年至 2014 年全球熱帶以外地區風暴的數據來測量大氣河流的影響。
當他們關注前 2% 的最強風暴時，他們發現“大氣河流通常與 30%、甚至高達 50% 的極端情況有關”，而且幾乎與最潮濕的風暴數量相同。克里斯托弗喬伊斯為 NPR 報道。
也許更令人擔憂的是，與大氣河流相關的風被發現平均風暴速度的兩倍- 強度足以推倒偉大的先鋒小屋樹 - 一棵 1,000 年樹齡的加州紅杉上個月終於跌倒了。
“[大氣河流]不僅存在潛在的洪水危險，”瓦里瑟告訴美國國家公共廣播電台，“它們還可能帶來強風和極端天氣的影響，從而產生危險的情況。”
雖然大氣河流是自然發生的現象， 預計將加劇由於蒸發率增加和大氣持水能力增強，未來大氣河流會導致嚴重的降水事件。
因此，隨著該州從五年乾旱中恢復過來 -那還沒結束儘管降雨量創歷史新高，但現在它還必須應對暴風雨，科學家表示，這個瘋狂的冬天可能是即將到來的事情的徵兆。
「加州目前的情況，特別是從極端乾旱到水資源過剩和洪水的急劇變化，確實是加州可能的氣候未來的預演，」該團隊的成員之一、加州大學洛杉磯分校的氣候科學家丹尼爾·斯溫(Daniel Swain) 說。告訴 Mashable。
「現在有相當多的證據表明，未來這裡的乾旱將會更加溫暖和更加嚴重，但會被越來越強大的『大氣河』風暴所中斷，能夠造成破壞性的洪水。」
夥計們，在外面要注意安全。
該研究發表於自然地球科學。
