1 月 22 日星期五藍色起源再次嘗試了新謝潑德可重複使用火箭的發射和著陸，並在此過程中創造了歷史，成為第一支兩次成功著陸同一火箭的團隊。
該公司由亞馬遜執行長傑夫貝佐斯創立，一年多來一直在悄悄測試其火箭。十一月，它成為第一個在陸地上發射和著陸火箭第一級的公司。 在那次測試之後，人們立即將這項看似巨大的壯舉與 SpaceX 一直在做的工作進行了比較。 有人說傑夫貝佐斯打敗了第二次是 SpaceX，但這一定是真的嗎？
不完全是。 這兩枚火箭的設計非常不同，因此比較它們就像比較蘋果和橘子一樣。 新謝潑德號是一枚亞軌道火箭，旨在將人們送入太空幾分鐘。 因此，火箭又短又胖，比更高、更細長的火箭更容易垂直發射和著陸。 （話雖如此，但值得注意的是，回收任何火箭，無論其形狀如何，都不是一件容易的事。）
SpaceX 的獵鷹 9 號有著完全不同的使命：其目標是將有效載荷送入軌道。 因此，火箭非常高且細長，使其能夠穿過大氣層進入太空。 這種類型的設計很難直立著陸，因為火箭很容易翻倒，如這裡所見上個星期。
從技術上講，這些火箭都沒有到達軌道，但由於獵鷹號的設計目的是幫助將有效載荷運送到軌道，因此助推器必須自行翻轉才能直立著陸。 另一方面，新謝潑德號的第一級在整個飛行過程中基本上保持直立。
上個月SpaceX 創造了歷史，其升級版獵鷹 9 號火箭幾乎直接降落在卡納維爾角著陸場的中心。 此後，火箭已經證明它可以重新發射，儘管其中一具引擎表現不佳，而當談到海洋登陸時，該公司的三分之二為零。 那麼，這是否意味著 SpaceX 在探索可重複使用火箭方面失敗了？
絕對不。
值得注意的是，每次 SpaceX 發射時，助推器著陸都是次要目標 -有點像獎金。 SpaceX 的主要目標是將有效載荷送入軌道； 除此之外的任何事情都只是錦上添花。 話雖如此，著陸對於該公司火箭可重複使用的長期目標至關重要。 它計劃通過回收第一級並多次使用來實現這一目標。
顯然，為了多次使用助推器，它必須一體著陸——馬斯克表示，這項壯舉在陸地上比在浮動平台上容易得多。他在一系列推文中表示，“在船上著陸肯定更困難。類似於航空母艦與陸地：目標區域要小得多，而且還要平移和旋轉。”
「然而，這並不是阻止它表現良好的原因。著陸速度還可以，但腿部鎖定裝置沒有鎖定，所以著陸後它翻倒了，」他發推文。 “至少這次的碎片更大！不會是最後一次 RUD（快速計劃外拆卸），但我對即將到來的船舶登陸感到樂觀。”
陸地著陸並不總是一種選擇，因此 SpaceX 需要掌握海洋著陸。 某些有效載荷較大的任務以及高速任務的剩餘燃料將較少，並且無法返回著陸點。 無人機船是可移動的，如果需要的話可以向火箭移動，縮短其返回的距離。
為了成功著陸，火箭被編程為進行一系列非常複雜的機動，如下圖所示。 (更大的版本在這裡.)
太空探索科技公司
2015年1月第一次嘗試當助推器耗盡控制網格鰭所需的液壓油並撞上無人機船時，最終發生劇烈爆炸。 SpaceX 負責任務保證的副總裁 Hans Koenigsmann 表示，這並不是失敗，而是學習過程。他在一次任務簡報中說，“著陸燃燒後不久，我們就用完了液壓油。這在車輛翻新和可重複使用方面確實是一個巨大的成就。我根本不認為這是一個失敗。這是一個發展步驟，改進是未來。”
下一次嘗試是在 2015 年 4 月比第一個更接近。 然而，閥門卡在「打開」位置多了幾秒鐘，火箭進入得太快，以一定角度撞擊甲板並爆炸。
第三次著陸嘗試（就在上週）是太平洋的第一次嘗試，也是第一次海上直播。 火箭輕輕地落在船的甲板上，短暫停留後傾覆並最終爆炸。 這一次，他們受到了冰凝結的阻礙，導致其中一條著陸腿無法鎖定到位。 SpaceX 留下了更大的部分需要研究，並將因此而改進。
下一次發射嘗試將從佛羅裡達州進行，預計不早於 2 月 6 日。 這可能是迄今為止最令人興奮的嘗試，因為上次他們非常接近。
