這單純皰疹病毒（單純皰疹病毒）潛入大腦的頻率可能比我們意識到的要高。
一項針對小鼠的新研究發現，當 1 型單純皰疹病毒感染通過鼻子進入體內時，會導致哺乳動物大腦迅速神經損傷和高水平炎症。
其後果可能比口腔或生殖器潰瘍嚴重得多。病毒暴露幾個月後，研究人員測量了小鼠焦慮、運動障礙和認知問題的增加。
“如果採取鼻內途徑，肯定會造成神經損傷，而且影響是長期的，這一點令人擔憂。”說伊利諾伊大學芝加哥分校 (UIC) 的眼科醫生 Deepak Shukla。
目前尚不清楚同樣可怕的後果是否會發生在人類身上，人類作為一個物種更習慣於皰疹感染，並且已經形成了天然防禦能力。也就是說，在臨床罕見病例, 皰疹眾所周知，它會感染人的眼睛、鼻子和大腦，可能導致嚴重和永久性的神經系統後果。
UIC 的研究人員認為鼻途徑該病毒正在繞過血腦屏障潛入我們的中樞神經系統，而血腦屏障通常保持病毒出去。
“如果感染者通過眼淚傳播病毒，病毒可能會到達鼻腔，在那裡它可能會更直接地進入大腦。”建議舒克拉。
“我認為它的診斷和研究不足，但我們相信，其神經系統後果比你通常看到的要嚴重得多發燒水泡或眼部感染。 ”
科學家們注意到，在眼睛感染 HSV-1 的患者中水平升高的一個酶稱為乙酰肝素酶（HPSE）。高壓SE是由存在觸發HSV-1 的蛋白質，這種蛋白質似乎會導致炎症反應。
當小鼠大腦通過鼻子感染 HSV-1 時，伊利諾伊大學芝加哥分校的研究人員發現 HPSE 在大腦中發揮類似的炎症作用。
與普通小鼠相比，那些刪除了產生 HPSE 基因的小鼠在鼻腔感染皰疹病毒後表現出較少的神經炎症和更好的認知結果。
與此同時，具有自然產生 HPSE 能力的小鼠則表現出疾病進展迅速、記憶力較差、焦慮程度較高和整體運動協調性較低等症狀。
“這些發現表明，針對 HPSE 可能是一種有前途的治療策略，可減少 HSV-1 誘導的神經炎症並保留認知和運動功能，”作者寫。
事實證明，這可能不僅僅對少數人有利。雖然人類中樞神經系統中 HSV-1 的嚴重感染並不常見，但皰疹浸潤大腦並在中樞神經系統中持續多年的能力可能並不常見。
2008年，研究人員發現了他們在阿爾茨海默病患者死後大腦中觀察到的所有蛋白斑塊中，90% 都含有 HSV-1 DNA。
最近，一項長期研究發現，那些接觸過 1 型單純皰疹病毒的人發展為癡呆症。
單純皰疹病毒無法治愈，該病毒可以在一生中重新激活。弄清楚這種情況發生的原因和方式可能有助於限制其潛在的長期退化影響。
例如，最近發現，身體創傷可以重新喚醒神經系統中休眠的皰疹感染，可能導致炎症以及與退行性疾病相關的蛋白質團塊和纏結，例如。
最近關於 HPSE 等促炎標記物的發現表明世界各地的病毒感染情況——影響多達三分之二全球人口的數量——可能是認知能力下降的一個被忽視的根源。
“這些見解為減輕神經炎症影響並預防病毒感染引起的長期腦損傷的潛在治療方法打開了大門，”說Hemant Borase，UIC 生物化學家，也是該研究的第一作者。
該研究發表於姆比奧。
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