心臟病是全球男性和女性死亡的主要原因。
它佔三分之一的死亡對於澳洲女性來說，患有心臟病的女性仍未得到充分研究、診斷和治療不足。
同時，憂鬱症影響的女性人數大約是女性的兩倍作為男人。我們最近的研究顯示女性處於雙重危險之中，因為那些具有較高遺傳傾向的女性也發現心臟病風險增加。對於男性則沒有觀察到相同的模式。
這是我們正在學習的內容以及我們需要研究的內容。
腦與心的聯繫
先前的研究表明，患有憂鬱症的人也有風險較高患心臟病。
造成這種關係的原因很複雜。
例如，已知一些精神科藥物具有不良反應導致體重增加和膽固醇水平升高。
同時，憂鬱症也會導致生活方式行為例如吸煙、不良飲食和減少運動，這些都會加劇心臟病的風險。
研究人員還沒有詳細研究這些共同的生物學因素以及這些因素在男性和女性中是否存在差異。
我們檢查了遺傳聯繫
我們的研究由昆士蘭大學分子生物科學研究所牽頭，利用英國約 345,000 人的基因組和健康數據，分別研究女性和男性的腦心連結。
人類遺傳學研究先前已發現我們 DNA 的許多部分會導致不同的疾病。這些使研究人員能夠確定一個人是否基因組成使他們患某種特定疾病的風險更高。
我們使用研究數據來計算每個人罹患憂鬱症的遺傳風險。然後我們檢查了這種風險是否與未來心臟病的較高風險有關。
我們的研究發現，患有憂鬱症遺傳風險較高的女性更有可能罹患心血管疾病（特別是冠狀動脈疾病、心房顫動和心臟衰竭）。
即使在從未診斷出憂鬱症或其他精神疾病、也未報告使用任何精神藥物的女性中也觀察到了這種關聯。
這表明女性心臟病風險增加不僅僅是憂鬱症診斷後行為改變或藥物使用的結果。
有趣的是，在男性中並沒有觀察到同樣的情況。
結果意味著什麼
結果表明，增加憂鬱風險的遺傳或生物因素也可能在女性心臟病中發揮作用。
研究發現，這種性別差異不能用眾所周知的心臟病危險因子（例如體重指數、高血壓或吸菸）的差異來解釋。
女性罹患心臟病的風險也眾所周知停經後增加。然而，我們發現，無論女性是否經歷過更年期，憂鬱症的遺傳風險與未來心臟病的發生率之間都存在類似的關聯。
女性心臟病風險被低估
世界各地的醫生都使用心臟病風險計算器來識別心臟病的高風險族群。在澳大利亞，我們使用澳洲CVD風險計算器。
這些風險計算器匯集了眾所周知的風險因素的訊息，例如血壓和血液膽固醇水平。建議高風險族群採取適當的干預措施（改變生活方式和/或藥物治療），以減少心臟病發作或中風的機會。
但研究表明，僅依靠這些傳統的風險因素往往會低估女性罹患心臟病的風險。提高女性風險預測的準確性需要考慮女性特有的風險因子。
目前，僅格里斯克3（英國醫生使用）直接將憂鬱症的診斷納入其風險計算中。然而，該計算器認為憂鬱症診斷對男性和女性心臟病風險的影響相似。
我們的新論文表明，女性罹患憂鬱症的遺傳風險可能使她們面臨更大的風險。
呼籲對女性進行更有效的篩檢
需要進一步的研究來了解憂鬱風險是否可以幫助更好地預測女性心臟病的風險。但這項研究強調了對有憂鬱症家族史或診斷的女性進行頻繁心臟健康檢查的重要性。
對於年輕女性來說尤其如此，這群憂鬱症盛行率較高，但傳統上被認為心臟病風險較低。
說到心臟病，女性不只是「小男人」。因此，專注於了解女性心臟病的研究對於開發量身定制的方法至關重要。
同時，提高對心臟病性別差異的認識對於鼓勵更多女性優先進行心臟健康檢查至關重要。
Jiayue-Clara Jiang，人類基因組學博士後研究員，昆士蘭大學和索妮亞·沙阿，國家心臟基金會未來領袖研究員，昆士蘭大學
