專家警告說，洛杉磯現在面臨野火後的水污染威脅
2025 年 1 月 12 日，加州帕薩迪納，在為受伊頓火災影響的人們舉辦的社區會議上，在用膠帶封起來的飲水機上張貼了「水不可安全飲用」的標誌。 （馬裡奧多摩/蓋蒂圖片社）
洛杉磯地區的山火已經摧毀了數千個結構，其中許多人已經失去家園，消防隊員繼續與大火搏鬥。太平洋帕利塞茲、阿爾塔迪納、帕薩迪納和其他加州社區的部分地區現已面目全非。
隨著疏散令的解除，對於那些能夠返回家園的居民來說，安全飲用水應該是首要考慮的問題。
許多人沒有意識到，他們的社區飲用水系統會因火災而受損的程度、他們的水會受到怎樣的影響以及他們可以採取哪些措施。
作為一個環境工程師，我與受野火和其他災害影響的社區合作。多年來，我和我的團隊在美國歷史上一些最具破壞性的野火發生後被要求提供協助。在某些情況下，我們從遠方向州和地方官員提供建議。
一些當地水洛杉磯地區的系統已經啟動發出警告關於不使用這潛在不安全的飲用水。以下是該地區的居民以及居住在野火燃燒地點附近的任何其他人需要了解的資訊。
火災如何使水變得不安全
火災可以產生飲用水，水管和水箱本身，不安全。出現這種情況的原因有很多。
原因之一是消防用水量高，導致供水系統排空。
水系統不是設計的撲滅野火。損壞和毀壞的結構也會提示不受控制的漏水。力量 損失也阻止水足夠快地補充到排水系統中。這些因素綜合起來會使水系統減壓，導致沒有水可用。
當水是耗盡的，系統容易受到化學污染。
飲用水污染也會隨之而來來自空中和供水系統基礎設施的損壞。熱量可以部分熔化塑膠管道和水錶，釋放化學物質;煙霧可以被吸入水系統；供水基礎設施的破壞可能會造成污染。
野火後受損的水系統中發現了許多致癌化學物質。有時這些化學物質，如苯，如果某人飲用或使用這些水，可能會導致立即生病。症狀包括噁心、頭痛和皮疹。
這些化學物質會黏附在基礎設施表面，甚至可以滲透一些塑膠管道和墊圈。刪除它們可能需要幾天到幾個月的時間。有些塑膠可以像海綿一樣吸附化學物質並將它們緩慢釋放到清潔的飲用水中，使水在很長一段時間內不安全。
社區如何降低風險
居民和企業應關注飲用水供應商和衛生官員有關水安全的公告。
安全性可以透過適當的化學測試來確定。幸運的是，有史以來第一個水系統指南2024 年發布了《應對火災並從火災中恢復》。業主可以找到更多資訊來自像我們普渡大學研究團隊這樣的團體。
何時測試和處理您自己的水
在測試家庭飲用水時，需要謹慎。
2023 年山火之後夏威夷毛伊島，以及 2018 年營火加州帕拉代斯我遇到過很多家庭，他們花費數百至數千美元聘請公司自己進行水質檢測。然而，許多結果被證明是無關緊要的。在某些情況下：
- 儘管樣本處理不當，居民仍被收取水分析費用。
- 在收集樣本之前，可能受污染的水已從管道中倒出。
- 水樣沒有篩選的以獲得正確的與火災相關的化學品。
- 樣本沒有從家中的正確位置或足夠的位置採集。
在了解污染程度之前，不建議對水進行處理。該地區的供水系統已發出此類警告。
居民也應注意，家用水處理設備未經認證確保極度污染的水安全。
為了幫助業主做出最佳決策，自來水公司需要快速測試並向公眾分享其供水系統中存在哪些化學物質。一旦完成測試並了解風險，如果管道損壞或受污染的水流入，業主可能希望委託自己進行測試。
供水系統可以恢復
等待資訊可能會令人沮喪，但火災發生後，水務官員立即進入受影響地區開始測試通常是不安全的。
正如歷史所顯示的，安全用水是可以恢復的。幫助其他人做出反應的專家提供的幫助可以加快康復速度。根據我的經驗，那些共同努力、互相支持的社區才能迅速恢復並變得更強大。
