銀河系附近最奇怪的星系之一剛剛向天文學家展示了一個令人著迷的謎團。
它被稱為半人馬座 A，巨大的等離子射流從它的中心超大質量噴出當他們進入星際空間時撞到了什麼東西。
那是什麼東西？天文學家不知道。他們將其稱為 C4，無論這個位置位於何處，都會很有趣，因為半人馬座 A 噴流中的其他碰撞不會產生與 C4 相同的 V 形 X 射線發射。
Centaurus A 被稱為奇特的星系，距離銀河系約1200萬光年。有許多特徵使它成為一個奇怪的星系，包括一系列繞軌道運行的矮星系，一個奇怪的形狀，帶有明顯的塵埃帶，其結構可能是兩個星系碰撞和合併的結果。
它還有一個非常活躍的超大質量黑洞，並且正在爆發恆星形成，這是距離我們最近的星系之一，表現出這兩種行為。黑洞的活動非常強烈，以至於從其極地噴出的粒子流沖入星系際空間，產生正如他們所做的那樣。
因此，半人馬座 A 成為地球上密切關注的對象。迄今為止對黑洞無線電波流出的最詳細觀察之一揭示了一些奇怪的、前所未見的特徵。
首先，我們或許應該解釋一下這些資金外流是如何發生的。當我們將超大質量黑洞描述為活躍時，這意味著它正在積極地從圍繞其旋轉的巨大物質盤中吸積物質，就像水流入下水道一樣。
但並非所有旋轉物質最終都會落入事件視界之外。科學家認為，其中一些能量沿著外部周圍的磁力線轉移並加速。到它的兩極，在那裡它以巨大的力量發射到太空，產生粒子射流，在某些情況下到達，長度。
由於半人馬座 A 距離如此之近，因此它是詳細研究這些噴流的最佳實驗室之一。天文學家部署了 NASA 的錢德拉 X 射線天文台，對半人馬座 A 噴流產生的高能光進行了最近距離的觀察，就在那時，他們發現了奇特的 V 形特徵，會聚在一個明亮的點狀發射源上。
就好像這架噴氣式飛機以接近真空中光速的速度穿過太空時，撞上了某物並產生了流出物，V 形的每個臂的長度約為 700 光年。
目前尚不清楚那東西是什麼。它可能是一顆巨大的恆星，也可能是一團湍流。不管是什麼，V 形臂都可以通過射流和將材料吹離點源的物體之間的相互作用來產生。由於這種材料也與射流相互作用，因此它也會在 X 射線中發光。
然而，即使在這個模型中，V 結構也很難解釋。人們會期望點源的流出量將與射流的流動一致，但這僅適用於其中一根臂。另一個以難以解釋的斜角出現。特別是因為噴流內的其他碰撞表現為無線電斑點，沒有像 C4 的 V 那樣的定義結構。
到目前為止，我們還沒有答案。可能需要在一定波長范圍內進行更多觀察，才能弄清楚半人馬座 A 噴流中產生奇怪 V 形 X 射線的原因。然而，考慮到我們可能會繼續盯著我們奇怪的鄰居，答案可能只是時間問題。
該研究發表於天體物理學雜誌。
