對於患有最嚴重形式的疾病的人來說，早期治療的新希望可能即將到來。
在一項針對觀看情緒喚起電影的患者的研究中，患有憂鬱症的憂鬱症患者的反應與患有較輕憂鬱症的患者的反應明顯不同。
這項發現可能有助於更快地診斷出憂鬱症，幫助患者快速獲得正確的治療，以避免在診斷延遲時可能需要採取更具侵入性的干預措施。
QIMR 的神經精神科醫生 Philip Mosley 表示：「基本上，自從憂鬱症被認為是一種病症以來，早在古希臘時代，人們就注意到有些患有憂鬱症的人似乎會出現非常明顯的身體症狀。
「所以他們停止進食，失去睡眠能力，他們的速度似乎減慢了，就好像他們在混凝土中行走一樣。他們的思維速度明顯下降，而且他們常常病得很重。”
這種憂鬱症的亞型被稱為憂鬱症，通常對心理治療沒有良好的反應。莫斯利將這項研究描述為創建一個工具箱的努力，該工具箱可以讓專家以一定程度的精確度診斷憂鬱症類型，從而可以採取迅速、量身定制的方法。
大約 5% 到 10% 的憂鬱症患者患有憂鬱症，而且診斷起來往往很困難。診斷越晚，患者就越有可能需要更強的治療，例如電痙攣治療或經顱磁刺激。這些治療非常有效，但也會讓人感到恐懼和侵入性。
對於早期診斷，藥物治療可能非常有效，這正是莫斯利和他的同事正在努力實現的目標。
QIMR Berghofer 的其他研究涉及使用情緒影片來研究患有各種神經和心理疾病的人的反應。由於憂鬱症的表現之一是情緒平淡，莫斯利想研究是否可以透過觀察憂鬱症患者的情緒反應或缺乏情緒反應來衡量這種情況。
他們的研究涉及 70 名憂鬱症患者：其中 30 名患有憂鬱症，40 名患有非憂鬱症型憂鬱症。這些患者觀看了兩段視頻，其中一段是喜劇演員的搞笑視頻，經過精心編輯，刪除了令人反感的內容（瑞奇·熱維斯的動物，出於好奇），還有一部關於巡迴馬戲團的短片，名為蝴蝶馬戲團莫斯利說，這“非常感人”，並引發了大量的大腦活動。
當患者觀看影片時，他們的臉部和大腦活動被記錄下來，前者用攝影機追蹤熱爾韋訓練期間每分鐘的肌肉抽搐，後者則讓患者處於一邊看一邊機器蝴蝶馬戲團。
兩組患者之間的差異非常明顯。在熱爾韋的影片中，儘管非憂鬱型憂鬱症患者仍然情緒低落，但他們確實以面部表情和咯咯笑來回應。同時，憂鬱症憂鬱症患者則完全冷漠。莫斯利將它們描述為“雕像”，“沒有任何面部動作，沒有微笑，沒有咯咯笑”。
核磁共振成像機中也發生了類似的情況。非憂鬱型憂鬱症患者的大腦會發光，尤其是與自動情緒反應有關的小腦。
「對於患有憂鬱症的人來說，」莫斯利說，「大腦的那些情緒區域——那些參與檢測和回應帶有情緒基調的刺激的區域——只是在做自己的事情，與大腦的其他部分脫節，沒有整合。
兩種反應程度之間的明顯差異可能是一種非常有用的診斷工具，可以快速且非侵入性地進行，而不需要等待數月才能去看精神科醫生。相反，這寶貴的幾個月可以用來為患者所遭受的憂鬱症尋求正確的治療。
但這項研究可能會產生更長期的影響。我們不知道為什麼有些人會患上憂鬱症，也不知道為什麼憂鬱症有時會嚴重到危及生命。從機械層面了解憂鬱症形式之間的差異最終可以幫助為每個患有憂鬱症的人提供正確的治療。
「在這項研究中，我們表明，憂鬱症長期以來一直被認為是一種獨立的憂鬱症，早在文學時代，甚至古希臘人就已經寫過它，但憂鬱症的大腦和身體表現確實有所不同。
該團隊的研究結果發表在分子精神病學。
如果您認為自己可能患有憂鬱型憂鬱症，目前診斷的最佳選擇仍然是精神科醫生。請與您的醫師討論預約事宜。
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如果您想參與澳洲 QIMR Berghofer 目前正在進行的憂鬱症遺傳學研究，您可以找到聯絡方式在其網站上。
