磁北不再是原來的位置了。
自2015年以來，指南針指向的地方一直以每年超過30英里（48公里）的速度向西伯利亞衝刺。而本週，經過政府部分關閉一個月造成的延誤在美國，人類終於追上了。
科學家週一發布了世界磁力模型的緊急更新，手機 GPS 系統和軍事導航儀使用該模型來確定方向。
對我們大多數人來說，這只是一個微小的變化——只有那些試圖非常精確地非常靠近北極航行的人才會注意到。
但北極的無情漂移表明，地球深處正在發生一些奇怪且潛在強大的事情。利茲大學地球物理學家菲爾·利弗莫爾表示，只有透過追蹤它，科學家才有希望了解正在發生的事情。
地球的磁場是在我們腳下近 2,000 英里（3,200 公里）處形成地核的旋轉的熔融金屬球中產生的。
地下流動的變化可以改變地球的磁場線以及它們匯聚的兩極。
因此，磁北與地理北（地球自轉軸的終點）並不對齊，並且它一直在移動。來自極其古老岩石的古代磁場記錄表明，磁極甚至可以翻轉——這種事件平均每百萬年發生三次。
1831 年，第一次尋找磁北的探險隊將其精確定位在加拿大北極地區。當美國陸軍在 20 世紀 40 年代末尋找該桿時，該桿已向西北移動了 250 英里（400 公里）。
自 1990 年以來，它已移動了 600 英里（970 公里）之多，目前位於北冰洋中部、地理北偏南 4 度處。
奇怪的是，南磁極並沒有反映其北磁極的遊歷。自1990年以來，其位置一直保持相對穩定，位於南極洲東部海岸附近。
利弗莫爾的研究表明，北極的位置由加拿大和西伯利亞下方的兩塊磁場控制。 2017年，他報導稱加拿大補丁似乎正在減弱，這是液態鐵晃動穿越地球風暴核心的結果。
他在 12 月的美國地球物理聯盟會議上發表演說時表示，北極下方的騷動可能可以解釋北極上方磁力線的移動。
美國國家海洋暨大氣總署和英國地質調查局的科學家每五年合作製作一個新的世界磁力模型 - 磁場的數學表示。下一次更新預計要到 2020 年才會進行。
但地球還有其他計畫。北極的波動發生的速度比預期的快。
BGS 地磁場建模師 William Brown 表示，到今年夏天，世界磁模型與北磁極實時位置之間的差異幾乎超過了精確導航所需的閾值。
他和他的美國同行正在研究一種新模型，當美國聯邦政府的大部分資金耗盡時，該模型幾乎準備好發布。
儘管英國機構能夠在其網站上發布新模型的元素，但 NOAA 負責託管該模型並使其可供公眾使用。這部分模型沒有變成直到週一為止一週後，大多數 NOAA 員工能夠重返工作崗位。
有些人推測，地球早該發生另一次磁場反轉——這一事件已經有 78 萬年沒有發生過——而北極最近的不安可能是災難即將到來的徵兆。
利弗莫爾對此表示懷疑。他說，「沒有證據」表明北極的局部變化是更大事件的跡象。
不管怎樣，磁場反轉通常會在 1000 年左右的時間內發生，這給了美國聯邦政府足夠的時間來進行調整。
2019 ©華盛頓郵報
本文原刊於華盛頓郵報。
