極地急流環繞北半球，在我們頭頂上旋轉九英里，就像地球上一頂彎曲、空靈的王冠。
這條強風帶將北極的冷空氣與南方的暖空氣分開，並負責將天氣從西向東輸送穿過美國，越過大西洋，進入歐洲。它控制著這些地區的潮濕和溫暖程度。
但根據最近的一項研究隨著全球氣溫上升，急流正在向北移動。
這是因為使氣流保持在適當位置的冷暖空氣的微妙平衡受到了乾擾。
研究發現，如果溫室氣體排放持續有增無減，到 2060 年急流將突破正常範圍。
該研究的合著者、亞利桑那大學氣候系統中心研究員馬修·奧斯曼告訴 Insider：“急流向北遷移的‘開始’可能已經開始。”
這將對北半球的天氣造成嚴重破壞，為南歐和美國東部帶來更多乾旱和熱浪等極端事件。奧斯曼說，預計歐洲北部和斯堪的納維亞半島將出現更多降雨和洪水。
遷移的急流
由於從熱帶向北吹來的暖空氣與北極的冷空氣之間的衝突，北大西洋急流的存在並保持在適當的位置。一旦這些氣團相遇，它們就會在地球自轉的驅動下以每小時 110 英里（每小時 161 公里）的速度向東移動。
但氣溫上升擾亂了這種喧囂和流動。
北極暖化的速度平均是地球其他地區的兩倍。因此，暖空氣在發現冷空氣之前會向北移動，導致急流的位置向更高緯度遷移。
奧斯曼指出，急流變化無常。隨著導致其波動的溫差，該帶的位置不斷變化。但他的研究著眼長遠，考察了過去 1,250 年河流的位置。
為了重現過去的行為，研究人員觀察了格陵蘭冰蓋上 50 個地點的冰芯樣本，這些樣本的歷史可以追溯到 8 世紀。核心揭示了降雪量以及降雪時間。
然後，研究團隊利用氣候模型模擬瞭如果溫室氣體排放繼續保持目前的速度，噴射流在未來四十年可能會移動的位置。
結果表明，風帶當前的移動有可能超過之前的任何移動。
預計它將顯著偏離正常情況，並可能帶來毀滅性的後果。
奧斯曼說：“通過將急流推到其已經很大的自然範圍之外，我們可能會在未來面臨日益嚴重的氣候風險。”
更多乾旱和洪水可能即將到來
奧斯曼的研究表明，急流的遷移可能會導緻美國東海岸的暖化速度比現在更快。北美和歐洲都將經歷更多的乾旱和熱浪。
奧斯曼說：“位於北大西洋急流下游端的歐洲將最強烈地感受到這些影響。”
特別是南歐的半乾旱地區可能會變得更加乾旱。
北歐部分地區本來就氣候更加濕潤、溫和，例如斯堪的納維亞半島，可能會變得更加潮濕。額外的降雨將引發更多洪水，就像今年夏天困擾歐洲的洪水一樣。
急流的變化也會影響極渦
一些科學家認為，暖化也會使急流變得比現在更有波動。
急流的路徑是蜿蜒的正弦曲線，因為並非所有的暖空氣都以相同的速度向北移動，也不是所有的極地空氣都均勻地向南移動。因此，風帶中有許多波浪。
但一個上個月發表的研究表明北極海冰融化可能會增加這些偏離的隆起的強度和大小。
當海冰融化時，更多的熱量和水分從地球表面轉移到太空。這就像一塊石頭被扔進大氣池塘——它在北極上空產生強烈的漣漪，使噴射流變形。這會產生擺動，將異常冷的空氣推向赤道。
因此，更不穩定的急流會增加美國強烈冬季風暴和寒流的可能性。
這種極端冬季天氣的例子包括2019年襲擊美國的極渦事件二月份的冬季風暴導致數百萬德克薩斯人斷電。
奧斯曼說：“如果未來急流的波動性增加，這可能意味著極地渦旋等極端事件也可能變得更加頻繁。”
本文原刊於商業內幕。
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