我們都想活得更長久；至少，我會的。但是，享受我們在這裡的時光並生活得更健康怎麼樣？
在過去的一個世紀裡，人類的預期壽命急劇增加各種原因。其中最主要的是我們在衛生、公共衛生、營養和醫學方面取得的進步，降低了死亡率，特別是年輕人的死亡率。
結果，更多的人能夠活到老年。
根據加拿大統計局2021年，加拿大人的預期壽命為81.6歲，自1921年以來驚人地增長了24.5歲。預計到2050年，85歲及以上的人口數量將增加兩倍。
20世紀及以後預期壽命的延長是人類最偉大的成就之一。然而，區分壽命（出生和死亡之間的時間長度）和健康壽命（一個人在其一生中保持健康的時間長度）之間的區別至關重要。
老年人在消費健康狀況不佳的時間更長，這代表了個人和公共健康的重大負擔。
在高齡時，維持獨立生活方式的能力在很大程度上決定了一個人的生活質量。因此，僅僅延長生命而沒有足夠長的健康壽命是不夠的。因此，我們的目標應該是使壽命和健康壽命盡可能接近。
延長健康壽命的想法很重要，因為它挑戰了與年齡相關的疾病是不可避免且無法減輕或消除的想法。
為什麼肌肉對於延長健康壽命很重要
人口老齡化帶來的一項主要健康挑戰是肌肉質量、力量和功能下降（否則稱為肌少症），這可能導致功能障礙、喪失自主權、代謝疾病以及更大的跌倒和骨折風險。
除了在姿勢和運動中發揮作用外，肌肉還是靜息代謝的主要貢獻者，是葡萄糖（糖）和脂質（脂肪）的重要儲存庫。它還代表了分解代謝應激期間重要的氨基酸“緩衝器”，例如在危重疾病。
進入重症監護病房時的肌肉健康標誌可以預測重要的結果，例如不使用呼吸機的天數和死亡率，以及是較舊的化合物這種風險。
從大約五十歲開始，肌肉質量以每年約百分之一的速度損失，力量以每年約百分之三的速度損失。這些質量和強度的減少通常散佈在肌肉廢用期（例如住院和/或疾病）會加速肌肉質量和力量的損失。
即使步行活動相對減少（通過每日步數下降）只要兩到三週就可以帶來負面變化老年人的身體成分、肌肉力量和質量下降、合成代謝抵抗（利用膳食蛋白質增強肌肉的能力受損）以及血糖控制受到破壞。
鑑於肌肉組織在代謝和總體健康中的基本作用，維持足夠的肌肉質量和質量對於延長健康壽命特別重要。
隨著年齡的增長保持肌肉健康
骨骼肌組織具有高度可塑性：它會根據施加在其上的物理壓力進行重塑。
它會隨著外部負載的施加而生長（稱為“肥大”），而當這些負載撤回時，它會迅速消失（稱為“萎縮”）——如果您曾經用石膏固定過手臂或腿，您就知道我的意思。
好消息是我們可以利用肌肉組織的可塑性來發揮我們的優勢。
在運動機能學教授斯圖爾特·菲利普斯 研究小組在麥克馬斯特大學，我們研究運動和營養對人類骨骼肌健康的影響，特別是對衰老的影響。
該實驗室的工作表明，抗阻運動（力量訓練）即使是偶爾進行且負荷較輕，也可以成為一種有效的方法。有效的策略以抵消老年人活動減少和閒置期間的肌肉損失。
更重要的是，這種類型的訓練可以增強靈敏度肌肉組織對膳食蛋白質的影響克服合成代謝阻力。它還可以讓您的肌肉更容易吸收葡萄糖，並降低患 2 型疾病的風險。
現在的研究表明，老年人需要更多膳食蛋白質（肌肉“組成部分”的來源）比既定指南建議的要多。
最近的工作我們實驗室的研究表明，高質量的蛋白質來源可以改善老年人的肌肉生長。最佳策略似乎是每天每公斤體重攝入 1.2 – 1.6 克蛋白質（比目前建議的量高出 50% 至 100%），這些蛋白質來自動物（例如肉、魚、奶製品）和植物性（例如豆類）來源的混合物。
無論您從什麼年齡開始，您都可以通過反復進行體育鍛煉和攝入足夠的優質蛋白質來建立相當於退休儲蓄計劃的代謝水平。這樣做，您可以有效縮小健康壽命和壽命之間的差距，保持獨立並最大限度地提高老年生活質量。
