排卵是生命延續中的關鍵時刻，但我們對它仍然知之甚少。
這就是馬克斯普朗克科學家的動力多學科科學研究所首次使用小鼠模型從頭到尾捕捉整個現象。
在人類中，當卵子從卵巢內稱為卵泡的充滿液體的囊中釋放出來時，就會發生排卵。然後，這個卵子「跳躍」到輸卵管，在那裡它最終退出，要么以嬰兒的形式受精，要么在月經排出時未受精。
在專家的支持下，每個月經週期都會發展出幾個含有卵子的卵泡「積雲」細胞有助於每個卵母細胞發育成成熟的卵子或卵子。
但通常只有一顆卵泡（最大且發育最完善）達到排卵，卵泡像派對爆破一樣破裂，釋放出卵泡液、卵丘細胞，當然還有卵子，開始進入子宮的旅程。
馬克斯普朗克生物化學家 Melina Schuh 領導的團隊利用先進的顯微鏡，將小鼠卵泡的整個排卵過程可視化。
「如果沒有高解析度成像系統，就不可能捕捉到複雜而快速的排卵動態，」Schuh 告訴 ScienceAlert。
“現在，借助我們新開發的與先進定量顯微鏡兼容的培養系統，我們可以實時且前所未有地詳細觀察整個排卵過程。”
窺探身體最私密的時刻之一併不是一件容易的事。這些影片中捕捉到的排卵卵泡是基因轉殖小鼠的卵泡，而且它們還活著離體，意思是“體外”，這通常不是讓毛囊處於情緒狀態的最佳環境。
團隊花了大約一年的時間測試不同的客製化成像培養皿和培養條件，以說服培養皿中的卵泡在顯微鏡下釋放卵子。
但它得到了回報，從不同的角度進行了真人重播，過程中的各種「角色」在一系列影片中成為焦點。
例如，在這段影片中，細胞膜被綠色螢光蛋白突出顯示，而染色體則以洋紅色調亮起。我們可以在左畫面中央清楚地看到單細胞卵子，而在右畫面中，放大後，卵子的DNA在減數分裂中蠕動，為它的突破時刻做準備。
在另一個影片中，綠色螢光蛋白被用來在三個維度上追蹤和重建卵母細胞的表面，突出顯示它如何扭曲和發出咕嚕聲，僅一小時就從卵泡中心移動，然後在最後10 到10 小時中湧入破裂部位。
這種程度的細節對於生殖研究來說是一個突破，在這些影片中很容易看出有多少因素參與了使卵子能夠受精的過程。
「現在我們可以直觀地看到排卵，我們可以開始揭示排卵在多囊性卵巢綜合症（PCOS）等情況下是如何受損的，在這種情況下，排卵不能正常發生，」生殖生物學家克里斯托弗·托馬斯告訴《科學警報》。
醫學研究員 Tabea Lilian Marx 補充道：“通過了解在這種情況下排卵失調的確切方式，我們也許能夠幫助那些受影響的人更輕鬆地實現生孩子的目標。”
該研究發表於自然細胞生物學。
