英國廣播公司主持人麥奇提龍去年透露她患有子宮肌腺症，一種影響子宮的慢性疾病。她談到她的疼痛如何讓她無法動彈，以及最近的一次發作如此劇烈，她的丈夫不得不打電話叫救護車。
然而，許多人從未聽說過這種情況，儘管它影響了許多人五分之一的女性。
子宮肌腺症可引起包括月經不規則、大量出血和骨盆腔疼痛等症狀。症狀的嚴重程度因患者而異 – 最多可達三分之一的女性子宮肌腺症患者可能只有很少的症狀或根本沒有症狀。
病情也會影響生育能力。患有子宮肌腺症的女性懷孕後會出現以下情況：風險增加流產、早產、子癇前症和產後出血。
那麼子宮肌腺症是由什麼原因引起的，該如何診斷和治療呢？關於這種情況，我們還有很多不了解的地方，但以下是我們迄今為止所了解的一些資訊。
子宮肌腺症是由什麼原因引起的？
子宮有兩個關鍵層。子宮內膜是胚胎著床的內層。如果沒有懷孕，這一層會在月經期間脫落。
子宮肌層是子宮的肌肉層。它在懷孕期間擴張並負責收縮。在子宮肌腺症患者中，子宮內膜樣細胞出現在錯誤的位置—子宮肌肉層。
儘管大量患有子宮肌腺症的女性此外，子宮肌腺症是一種與子宮肌腺症不同的疾病子宮內膜異位症。
在子宮內膜異位症中，子宮內膜樣細胞也會出現在錯誤的位置，但在這種情況下是在子宮外，主要是在骨盆腔中。
由於研究,公眾參與， 和社群媒體近年來，人們對子宮內膜異位症的認識有所提高。然而，子宮肌腺症仍然相對聞所未聞。
診斷選項正在改變和改進
子宮肌腺症是一種很難診斷的疾病。從歷史上看，子宮肌層中是否存在子宮內膜樣細胞只能透過病理學評估來驗證，其中子宮肌層是在顯微鏡下檢查子宮切除術（切除子宮的手術）後。
近年來，隨著影像技術的發展，診斷數量增加，例如核磁共振成像和詳細的骨盆腔超音波檢查。
儘管現在無需子宮切除術即可發現子宮肌腺症，但醫生仍在努力開發一種標準化的非手術診斷方法。
因此，仍不確定到底有多少女性患有子宮肌腺症。雖然我們知道大約 20% 的女性因疑似子宮肌腺症以外的原因進行子宮切除術，並在病理評估中發現有此病症的證據。
子宮肌腺症是一種複雜的疾病
子宮肌層中子宮肌腺症組織生長的類型可以是局部病變（影響子宮的一部分）或瀰漫性病變（影響大範圍的肌肉）。
根據子宮內膜樣組織侵入子宮肌層的深度，子宮肌腺症可以進一步分類。
科學家和醫生仍在調查病變的類型或深度是否與症狀有關– 症狀和病變的嚴重程度並不總是相符。
但我們還不明白為什麼有些女性會罹患子宮肌腺症證據表明隨著年齡的增長，患病率不斷增加。
據認為，子宮內膜和子宮肌層之間的區域受到損傷自然過程月經週期、懷孕和分娩或醫療程序。
在某些女性中，子宮內膜組織層的損傷無法正常癒合，子宮內膜樣細胞進入子宮肌層且異常生長。這些都會擾亂正常功能子宮肌層的導致疼痛和出血。
有可能多種機制可能起作用，且子宮肌腺症背後不存在一種常見的致病因素。
子宮肌腺症如何治療？
治療策略包括荷爾蒙藥物，如口服避孕藥、含黃體酮的藥丸、插入黃體酮釋放線圈（例如曼月樂）或稱為促性腺激素釋放激素這會阻止性荷爾蒙的自然產生。
非荷爾蒙治療包括氨甲環酸。這些治療的目的是盡量減少月經出血。疼痛通常用以下方法治療非類固醇抗發炎藥。
對某些女性有效的治療方法對其他人卻無效，這加劇了子宮肌腺症不只一種類型的論點。治療策略應根據患者的生育意願和症狀量身定制。
如果藥物治療無法充分緩解症狀，可以選擇手術，即切除病灶或子宮切除。
未來會發生什麼事？
儘管子宮肌腺症是一種常見疾病，影響許多女性，包括育齡女性，但它沒有得到足夠的臨床和研究關注。
還有一個缺乏知識和意識許多醫療保健專業人員和公眾都圍繞著子宮肌腺症。這種情況需要改變，以便我們能夠更好地了解病情、診斷和治療方案。
專門研究子宮肌腺症的科學家和醫生仍在尋求一種準確的、非侵入性的診斷方法，並希望有一天能找到治癒方法。
就在索科姆，首席研究員/組長，納菲爾德婦女和生殖健康部，牛津大學和努拉·菲特納特·托普巴斯·塞爾丘基，博士生，納菲爾德婦女和生殖健康系，牛津大學
本文的早期版本於 2023 年 5 月發布。
