科學顯示脂肪細胞比瘦細胞壽命更長

科學家首次發現細胞的脂肪含量與其壽命之間存在聯繫，這可以解釋數十年來困擾科學家的「肥胖悖論」：為什麼肥胖的人會出現肥胖的現象？全因死亡率最低，而那些健康且苗條的人的比率更高。

一項新的研究發現，三酸甘油酯（TAG）（人類和動物體內脂肪的主要成分）水平升高的酵母細胞壽命更長，但當細胞無法合成TAG並變得更瘦時，它們最終會更早死亡。

密西根州立大學的研究團隊也發現，這些脂肪、長壽的酵母菌細胞沒有明顯的生長缺陷，並且能夠正常繁殖。 這使得新方法與先前延長細胞壽命的方法（例如熱量限制和基因刪除）形成鮮明對比，後者往往會使細胞發育不良或對環境壓力更加敏感。

是的，這是從酵母細胞到人類細胞的一些飛躍，但研究人員認為這裡可能存在聯繫。

“透過複雜的分析，我們證明增加 TAG 繁殖可以通過一種很大程度上獨立於酵母和人類常見的其他壽命調節途徑的機制來保護生命，”研究作者郭敏浩說。 “我們的論文可能會激發新一波具有廣泛而深遠影響的研究浪潮，包括人類醫學的潛在進步。”

這肥胖悖論一個可行的假設是，肥胖實際上可以保護某些人群並幫助他們延長壽命。 當然，體重增加太多與一系列健康問題相關——因此有「悖論」這個詞——但一些科學家認為，在某些情況下，所有額外的身體脂肪確實會帶來一定的好處。

A紐約時報文章從 2013 年開始解釋，參考這項研究：

「這份針對近300 萬人的報告發現，BMI 將其列為超重的人比體重正常的人死亡風險更低。雖然總體而言，肥胖者的死亡風險較高，但肥胖程度最低的人（ BMI 為30）至 34.9）並不比正常體重的人更容易死亡。

專家表示，該報告雖然不是第一份提出 BMI 與死亡率之間關係的報告，但卻是迄今為止規模最大、做得最仔細的報告，分析了近 100 項研究。

到目前為止，在這個問題上還沒有共識，這就是為什麼新的 TAG 和酵母細胞研究對於未來的研究非常有價值。但郭自己也承認，「肥胖悖論困擾著眾多學科的科學家」。

Kuo 和他的團隊進行的實驗的核心是刪除對將 TAG 分解成更小分子至關重要的酶。 這意味著酵母細胞無法使用 TAG，並相應增加細胞脂肪。 科學家們透過增加用於 TAG 合成的酶來增加脂肪的產生。

他們的研究發表在雜誌上公共科學圖書館遺傳學。