天體物理學家發現，最近發現的瞬態射電源 ILT J110160.52+552119.62 是一個紅矮星-白矮星雙星系統，其大約一分鐘長的脈衝以 125.5 分鐘的周期到達，其軌道周期與兩顆恆星會合時觀測到的射電脈衝週期相匹配。
藝術插圖顯示了雙星系統發射的無線電脈衝：一顆白矮星圍繞紅矮星運行。圖片來源：Daniëlle Futselaar / artsource.nl。
近年來，天文學家檢測到來自銀河系源的射電脈衝，持續時間從幾秒到幾分鐘不等。
這些脈衝與已知脈衝星的預期不同，已知脈衝星產生毫秒量級的脈衝。
此外，與射電脈衝星不同，這些所謂的長周期瞬變（LPT）在數十分鐘到幾小時的時間尺度上是周期性的。
對於這些新脈衝的起源有一些假設，但證據很少。
西北大學天體物理學家查爾斯·基爾帕特里克（Charles Kilpatrick）說：“已知有幾顆高度磁化的中子星或磁星會表現出幾秒鐘週期的射電脈衝。”
“一些天體物理學家還認為，源可能會以固定的時間間隔發射脈衝，因為它們在旋轉，所以我們只有當源旋轉到我們身邊時才能看到無線電發射。”
“現在，我們至少知道一些長周期射電瞬變來自雙星。”
“我們希望這能激勵射電天文學家定位可能由中子星或磁星雙星產生的新類別源。”
在他們的研究中，Kilpatrick 博士及其同事專注於來自指定為 ILT J110160.52+552119.62 (ILT J1101+5521) 的瞬態無線電源的周期性無線電信號。
他們使用一種新穎的成像技術，在低頻陣列（LOFAR）收集的數據中檢測到了其中幾個無線電脈衝。
該望遠鏡就像一個大型射電相機，可以精確定位無線電源在天空中的確切位置。
據研究小組稱，該物體距離大熊座約 1,600 光年。
亞利桑那州直徑6.5米的多鏡望遠鏡和德克薩斯州霍比-埃伯利望遠鏡的後續觀測表明，ILT J1101+5521不是一顆閃爍的恆星，而是兩顆恆星共同引起了脈衝。
這兩顆恆星（一顆白矮星圍繞一顆紅矮星運行）每 125.5 分鐘繞一個共同的重心運行一次。
研究人員表示，恆星如何產生異常長的射電脈衝有兩種可能性。
射電爆發有可能源自白矮星的強磁場，也可能是由白矮星及其伴星磁場的相互作用產生的。
然而，需要進一步觀察來澄清這一點。
牛津大學天文學家 Kaustubh Rajwade 博士說：“由於這一發現，我們現在知道中子星以外的緻密天體也能夠產生明亮的射電發射。”
這一發現被報導在紙今天發表在雜誌上自然天文學。
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I·德魯伊特等人。來自白矮星雙星在軌道周期的零星射電脈衝。納特·阿斯特朗，2025 年 3 月 12 日在線發布；號碼：10.1038/s41550-025-02491-0
