保育需要有關物種佔用、族群和行為的準確資訊。然而，收集難以捉摸的孤獨物種的數據，例如豹（豹），往往具有挑戰性。在大規模配對相機陷阱和自主記錄調查中尼雷爾國家公園坦尚尼亞科學家發現，每隻豹子都有自己獨特的吼叫聲，透過吼叫聲可以辨識它們。作者能夠透過發聲來辨識個別豹子，準確率高達 93.1%。
自主記錄裝置（左）和相機陷阱（右）站的範例。圖片來源：Growcott等人.、二：10.1002/rse2.429。
豹子被列為易受傷害的根據世界自然保護聯盟瀕危物种红色名錄，主要是由於棲息地喪失和人類與野生動物的衝突。
但由於豹是獨居的夜行生物，生活在廣闊的地形上，科學家很難收集可靠的數據來幫助它們扭轉族群數量下降的趨勢。
關於豹的「鋸吼」的科學研究很少，這是一種重複的低頻敲擊聲，通常至少在一公里外就能聽到，主要用於吸引配偶和保衛領地。
但透過豹子發出的聲音來研究豹子——一種被稱為生物聲學的技術，通常用於監測鳥類和海洋物種——將具有允許研究人員監測更大區域的優勢。
它可能會導致更複雜的研究，例如人口估計，這是幫助政策制定者和保護從業者了解如何管理景觀和減輕人類與野生動物衝突的關鍵指標。
艾克塞特大學博士學生喬納森·格羅科特（Jonathan Growcott）和他的同事進行了首次大規模配對被動聲學監測和相機捕獲調查。
他們專注於450公里2他們在坦尚尼亞尼雷爾國家公園廣闊的道路和小徑沿線的樹木上安裝了 50 對攝影機。
他們在每個攝影機旁邊放置了麥克風，以便從攝影機中識別出豹子，然後從音訊中提取豹子的咆哮聲。
然後，他們使用建模系統分析豹子吼叫的時間模式，發現個體辨識是可能的，整體準確率為 93.1%。
該研究表明，與單獨的單一技術研究相比，使用多種形式的技術來記錄互補數據可以利用更廣泛的物種特徵。
格羅科特說：“發現豹子具有獨特的咆哮聲是一項重要但從根本上來說非常基本的發現，這表明我們對豹子和一般大型食肉動物知之甚少。”
“我們希望它能讓豹子成為人口密度研究等聲學上更複雜的科學的焦點，並為更多關於大型食肉動物如何使用發聲作為工具的研究打開大門。”
「重要的是，我們成功地結合使用了不同類型的技術，有望引導其他人思考如何將不同類型的技術整合到他們的研究中，因為它提供的豐富數據可以真正推動科學前進，幫助我們了解生態系統和景觀以更全面的方式。
這學習本月發表在雜誌上生態與保護遙感。
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喬納森·格羅科特等人。豹的秘密聲學世界：配對相機陷阱和生物聲學調查有助於透過豹的咆哮來識別豹子的個體。生態與保護遙感，2024 年 12 月 22 日線上發布； doi：10.1002/rse2.429
