古生物學家發現了數百個不同的恐龍腳印，其中包括 9 米（29.5 英尺）的兇猛掠食者留下的腳印在英國牛津郡的杜瓦斯農場採石場，還有體型兩倍大的食草恐龍。
英國牛津郡杜瓦斯農場採石場的肉食性和草食性恐龍的踪跡。圖片來源：伯明翰大學。
伯明翰大學教授柯斯蒂·埃德加說：“這些足跡為了解恐龍的生活提供了一個非凡的窗口，揭示了它們的運動、相互作用以及它們所居住的熱帶環境的細節。”
埃德加教授和同事發現了五條寬闊的恐龍足跡，其歷史可以追溯到侏羅紀中期，距今約 1.66 億年前。
最長的連續軌道長度超過 150 m（492 英尺）。
其中四個足跡是由巨大的長頸草食性恐龍（稱為蜥腳類恐龍）留下的，最有可能是鯨龍，長達 18 米（59 英尺）長的著名的表親。
第五條軌道是由肉食性獸腳亞目恐龍建造的斑龍，它有獨特的、大的、帶爪子的三趾腳。
該遺址的一個區域顯示了食肉動物和食草動物的足跡交叉，引發了人們對這兩種動物是否以及如何相互作用的疑問。
“科學家們已經知道並正在研究斑龍牛津大學自然歷史博物館的脊椎動物古生物學家艾瑪·尼科爾斯博士說：“比地球上任何其他恐龍存在的時間都長，但最近的發現證明，仍然有這些動物存在的新證據等待被發現。”
古生物學家共同發現了大約 200 個腳印，並使用無人機航拍技術建立了該地點的詳細 3D 模型。
“我們可以從這個遺址學到更多東西，這是我們國家地球遺產的重要組成部分，”伯明翰大學教授理查德·巴特勒說。
“我們的 3D 模型將使研究人員能夠繼續研究，並使子孫後代能夠了解我們過去的這一迷人片段。”
在挖掘過程中，研究人員拍攝了 20,000 多張腳印圖像。
這些將為進一步的研究和教育提供豐富的材料，並可能對這些恐龍如何行走產生有價值的見解，包括速度、它們有多大，以及它們是否相互作用以及如何相互作用。
牛津大學自然歷史博物館的研究員鄧肯·默多克博士說：“保存得非常詳細，我們可以看到當恐龍的腳進出時泥土是如何變形的。”
“與洞穴、貝殼和植物等其他化石一起，我們可以重現恐龍走過的泥濘潟湖環境。”
