化石骨骼中軟組織（例如，蛋白質）的檢測是一個越來越多的研究領域，由利物浦大學古生物學家領導的一項新研究有助於此類發現的列表。作者結合了三種獨立的分析技術，表明某些恐龍骨骼中的膠原蛋白殘留物是化石原始的。
tuinstra等。用兩種質譜技術（MS）技術補充的使用的衰減總反射率（ATR）ftir和交叉極化光顯微鏡（XPOL），以闡明膠原蛋白的內生性問題Edmontosaurussp。化石骨。圖片來源：Tuinstra等。，doi：10.1021/acs.analchem.4C03115。
在他們的研究中，利物浦大學的教授史蒂夫·泰勒（Steve Taylor）和他的同事們檢查了鴨嘴的22公斤髖骨Edmontosaurus。
該標本是從美國南達科他州哈丁縣的Hell Creek組的晚白堊紀地區發掘的。
使用高級質譜和其他技術，古生物學家確定了化石骨中保存的膠原蛋白殘留物。
泰勒教授說：“毫無疑問，這項研究表明，有機生物分子（例如膠原蛋白）似乎存在於某些化石中。”
“我們的結果具有深遠的影響。首先，它駁斥了以下假設：化石中發現的任何有機物都必須造成污染。”
“其次，它表明應重新審視化石骨骼的交叉極光顯微鏡圖像。”
“這些圖像可能揭示了完整的骨膠原蛋白斑塊，可能會提供現成的化石候選物來進行進一步的蛋白質分析。”
“這可能會釋放對恐龍的新見解，例如揭示恐龍物種之間的聯繫，這些恐龍物種仍然未知。”
“最後，這些發現使這些蛋白質如何在化石中持續了這麼長時間的有趣之謎。”
“這項研究不僅可以解決一場長期的科學辯論，而且還為研究古生活提供了進一步的途徑，從而瞥見了滅絕生物化石的生化保護。”
團隊的結果於1月17日在《雜誌》上出版分析化學。
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Lucien Tuinstra等。內源性膠原蛋白的證據Edmontosaurus化石骨。肛門。化學，於2025年1月17日在線發布； doi：10.1021/acs.analchem.4C03115
