萊斯特大學古生物學家 Sarah Gabbott 和 Jan Zalasiewicz 出版了一本新書，講述了所有不同種類的所謂技術化石——例如塑料瓶、露台、手機、舊襪子、圓珠筆和許多其他東西——如何在遙遠的未來變成化石。
由難以回收的材料製成的風力渦輪機葉片可能是未來古生物學家發現的最令人驚訝的化石之一。圖片來源：Gemini AI。
在他們的書中，廢棄：技術化石將如何成為我們的最終遺產，作者探索了不同的人造物品在經過數千到數百萬年的自然過程後會是什麼樣子。
但是，當遙遠的未來古生物學家探索人類時代非凡的地層時，一種可能真正引起人們注意的技術化石是風力渦輪機的遺跡。
扎拉謝維奇教授說：“總的來說，這些化石不會是塔樓的化石——它們是由金屬製成的，可以回收利用。”
“然而，巨大的風力渦輪機葉片是由玻璃纖維、環氧樹脂和碳纖維等材料製成的，這些材料很難回收，但很容易變成化石。”
“隨著風力渦輪機達到使用壽命並退役，50 多米長的葉片被切成卡車長度的片段並整齊地並排堆放，這些大型垃圾填埋場正在出現並不斷增長。”
“有些將被埋藏數百萬年——如果最終被一些好奇的遙遠未來古生物學家侵蝕並偶然發現，那將是一個令人驚嘆的景象，就像一個巨大的、空心的、鋸斷的骨頭的墓地。”
“有些可能會被地球運動壓扁和弄皺，另一些可能充滿了礦物生長，但它們引人注目的形狀和巨大的尺寸將從地層中閃耀出來。”
“對於我們遙遠未來的探險家來說，它們將是一個巨大的謎題——他們能否分辨出它們是為了捕捉風而建造的，並提供清潔和可再生的能源？”
“也許他們會的，如果他們能把它們拼湊在一起——就像我們今天重建巨大的恐龍骨架一樣——看看它們的空氣動力學形狀。”
“它們只是我們在日常生活中留下的數以百萬計的謎題之一（我們懷疑它們還會發現化石燃料燃燒留下的更險惡的化石）。”
“在地球四十億年的歷史中，沒有什麼比這個新興的新化石聚寶盆更好的了。”
“現在，我們應該開始理解我們為地球留下的這一令人驚嘆的、儘管往往是有毒的遺產。”
“了解我們無數的廢棄物品將如何在遙遠的未來變成化石，可以幫助我們應對當今生活中不斷堆積的垃圾山。”
作者還為普通讀者描述了正在出現的科學，以展示遙遠未來人類在地球上的足跡。
它提供了關於化石和化石化的不同視角，擴展了人們對化石的看法以及它們可以告訴我們什麼。
加博特教授說：“利用我們對過去化石形成方式的理解，並將其應用到我們所謂的技術化石的全新世界，這是一次真正的冒險。”
“但隨後我們被問到一個非常棘手的問題，數百萬（或數十億）年後我們留下的最令人驚訝的技術化石會是什麼？”
“有很多候選者可以與風力渦輪機競爭‘有史以來最奇怪的人造化石’。”
“例如，當一對 Y 形前端被壓入層中時，可以呈現出無數不同的形狀（是的，我們確實在書中探討了這個非常特殊的問題）。”
“我們的發電站產生了微小但非常獨特且非常耐磨的化石煙霧顆粒。”
“有茶袋、雞毛、不粘鍋、矽片上的微小圖案、環繞地球的銅線等等的奇怪故事。”
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莎拉·加博特和簡·扎拉謝維奇。 2025 年。技術化石將如何成為我們的終極遺產。牛津大學出版社
