好像恐龍一開始並不巨大，新的研究表明它們比想像的還要高。
儘管研究人員有一個好主意，但根據骨骼的骨骼，恐龍的立場有多高，但事實證明，他們的身體沒有化石的一部分可能使他們的身高提高至少10％。
許多恐龍長骨的末端，包括股骨或脛骨等腿部骨頭，是圓形的，粗糙的，缺乏主要的骨關節結構。取而代之的是，非常厚的軟骨層可能有助於形成連接這些骨骼的關節，“並且將增加某些恐龍的高度，”密蘇里大學進化解剖學家凱西·霍利迪（Casey Holliday）解釋說。相比之下，哺乳動物具有骨關節結構，而軟性組織軟骨的較少。
科學家通過調查得出了有關恐龍的這些結論鴕鳥和鱷魚，是滅絕巨人的最接近，現代的親戚。他們用軟骨製作了骨頭的鑄件，然後去除軟骨，並將骨骼與鑄件進行了比較。他們發現鱷魚和鴕鳥四肢的長度包括6％至10％的軟骨。
接下來，他們研究了不同恐龍的化石四肢，包括著名的食肉獸腳類動物T. Rex和異龍以及巨大的草食性蜥腳類動物和鳥類臂龍和三角龍， 分別。從證據中，研究人員得出結論，某些恐龍在其關節中擁有大量軟骨。
儘管他們的分析表明，許多獸腳類動物的高度較高，但Ornthischians和Sauropods可能高10％或更高。例如，臂龍，一旦被認為高42英尺，實際上可能已經高1英尺（12.8厘米）。
霍利迪說：“這似乎很容易 - 但是，這是大量軟骨。”
額外的軟骨可能有助於巨型食草動物吸收由他們的巨大尺寸，霍利迪（Holliday）猜想：“但我們仍然不確定。”他補充說，鳥類是他們研究的滅絕果腳類動物的最接近的親屬，其關節的軟骨也較少，並且“較少的軟骨可能是我們在治療犬和鳥類中看到的更活躍的生活方式，更高的代謝率和更快的生長速度的跡象。”
將來，這項研究可能有助於闡明恐龍運動和姿勢，霍利迪說。他告訴LiveScience：“我們可以利用我們對軟骨的知識製作其關節的3-D模型來測試他們如何移動。”
俄亥俄州大學的解剖學家勞倫斯·維默（Lawrence Witmer）補充說：“骨頭不能總是為自己說話。” “要了解恐龍的移動方式，我們需要在包括軟骨在內的體內分析骨頭。”
Holliday，Witmer和他們的同事9月30日在《 PLOS One》雜誌上詳細介紹了他們的發現。
