在一些幼兒的幫助下，研究人員對人性的基本部分有了新的了解：利他主義。
人類更多地關心其他人是否試圖提供幫助，而不是真正成功。根據《心理科學》雜誌4月份發表的一項研究，兒童已經21個月就已經被21個月的兒童理解了這一優先事項。
大多數物種會給他們的親屬帶來爪子或觸手利他主義這種進化很容易理解。它的含義是：“我希望我的基因生存，而您擁有我的基因，所以我想我會為您提供幫助。”
但是，人類是完美的幫助者，不僅協助親戚，而且協助家人之外的人，甚至協助陌生人。
“早在查爾斯·達爾文（Charles Darwin），我們就一直在談論這有多奇怪，”加拿大安大略省皇后大學的主要研究員克里斯汀·鄧菲爾德（Kristen Dunfield）說。
使我們與眾不同
鄧菲爾德告訴《生命科學》，即使某些動物偶爾有義務，人類也比任何其他物種都多，並且在任何其他物種方面都有更多的幫助。 “人類的合作性是是什麼使人類獨一無二，”她說。
不過，我們並沒有幫助所有人。那麼，我們如何選擇？研究表明，我們優先考慮自己似乎有幫助的人。
先前的研究發現，有60％至80％的兒童定期嘗試在14至18個月大時幫助他們。例如，他們將在不提示的情況下快速獲取掉落的物體或打開門。
鄧菲爾德說，儘管父母肯定會促進這種行為，但“孩子們以生物學敏感的方式進入了世界，可以掌握這些社交線索。”
科學家曾經認為幼兒幫助人們毫不留愛 - 直到他們長大了，也許有一些艱難的敲門聲，他們才學會了誰在四處集會和呼吸。
但是鄧菲爾德和瓦萊麗·庫爾梅爾的新研究表明，從第一天開始，孩子們是選擇的。與物質交流相比，他們對社會交流更感興趣。
好的意願比玩具重要
在一系列實驗中，幼兒會見了兩個友好的女人，她們的意願和能力有所不同。成年人可能願意，有能力，願意但無法或不願意提供此“幫助”。在這種互動之後，孩子有機會僅通過返回墮落的歸屬來幫助其中一個成年人。
當兩個成年人都想給玩具，但一個人都無法，孩子們並沒有對她不利。鄧菲爾德說，他們同樣有可能幫助成年人。
但是，當其中一個成年人拒絕分享時，孩子們更喜歡幫助願意的成年人，即使她沒有成功。 （將玩具提供給孩子，但放在傾斜的桌面上。當它從幼兒滾開時，成年人被假裝的驚喜。）
在最後一個實驗中，一個成年人“錯誤地”給孩子們玩具。她沒有明確提供玩具，而是讓它向孩子移開時，讓它向孩子滾動。儘管她有很多玩具的提供，但即使是意想不到的話，小孩還是偏愛直接提供玩具的另一個成年人。
研究表明，即使是年幼的孩子，我們也比實際上從中獲得的意圖更重視他人的意圖。
幫助物種
擁有這樣的進化可能是一種很好的進化意義先進的社交技能在生命的頭幾年發展。
鄧菲爾德說：“幫助許多人類互動是基本的。”和合作關係其他研究表明，可能對我們作為一個物種的成功至關重要。這項研究表明，人類也許人類幫助自己之外的人與其他真誠的人一起加強和建立合作的社交網絡，而不是出於Tit-tat-tat互惠。
