儘管如今，地球大氣中越來越多的溫室氣體被視為厄運的預兆，但數百萬年前，他們可能已經從深冰中救出了地球。
一些研究人員認為，在我們地球歷史上的一點上，至少兩次，可能三遍 - 覆蓋了其表面，朝向赤道和越過海洋，形成“雪球”。
但是，新的研究提出了有關二氧化碳的激增（造成現代，人為造成的全球變暖的溫室氣體之一）的疑問，這可能是造成大約6.35億年前最近一次雪球地球之後的大解凍的原因。而且，如果沒有足夠大的溫室效應來融化冰的濃密的面紗，也許是研究人員建議的，那麼當時的地球可能不是一個大而冰冷的雪球。
一個國際科學家團隊分析了岩石的分子組成，以此為此。滾雪球。
至少有一段時間，雪地地球本來可以自我維持的，因為地球的白色，冰覆蓋的表面會反映出陽光回到太空，使行星保持涼爽。
這些冰冷時期的主要證據，尤其是大約6.35億年前的證據，是岩石的沉積物形式的形式，由冰川鋪成並帶有冰川。這些位置在世界各地都發現了大約6.35億年前的位置，該地點將位於赤道附近。這些沉積物在它們的頂部有另一層岩石，稱為碳酸鹽岩，據信它形成是冰川融化或不久之後形成的。
據信，當大氣中的二氧化碳水平激增時，雪球地球結束了，形成了一個全球溫室，融化了大部分冰。這本來可以開始的，因為火山噴了氣進入氣氛。
將二氧化碳從大氣中拉出的正常過程被冰封閉，從而阻止了大氣和海洋之間的二氧化碳交換。寒冷還可以防止天然岩石風化反應以碳酸形式從大氣中拉出二氧化碳並變成碳酸氫鹽。這將使溫室氣體強烈積聚。
為了找出當時二氧化碳的數量，研究人員分析了從巴西這些沉積物中的一種岩石的化學組成，以及其中的有機物。研究人員還研究了來自世界其他地方的樣本的數據。他們研究了岩石中的碳同位素的比率，在岩石和有機物中都具有不同的原子量。 [大凍結：地球可能陷入突然的冰河時代這是給出的
岩石和有機物（主要是藻類）都使用二氧化碳溶解在海洋中的碳形成。但是，較低的二氧化碳濃度會導致藻類占用更多的碳。然而，無論二氧化碳濃度如何，碳酸鹽岩的碳酸鹽岩的比率都不會改變。因此，通過比較兩個來源的比率，科學家可以了解二氧化碳在海洋中的濃度，因此當時的大氣。
他們發現它比預期的要低得多。雖然先前的估計值使二氧化碳濃度達到了每百萬的90,000份，但這種新分析的含量低於3,200 ppm，可能與今天一樣低，約為400 ppm。
“由於我們在大氣中記錄了非常低的二氧化碳濃度，因此似乎從來沒有大氣中的二氧化碳濃度很高，這意味著它不可能是雪球，否則它仍然會被凍結，” Magali Ader說。
她警告說，這一發現有很多不確定性。由於約會的困難，他們測試的岩石可能直到雪球經過後才沉積的岩石，當時高濃度的二氧化碳已經開始清除，而且可能是甲烷的另一種溫室氣，可能是負責的。
圍繞雪球地球的最大問題之一可能是生活如何生存，因為沒有大規模滅絕的證據。微小的，裝甲的海洋化石在碳酸鹽岩石岩石中出現的導致科學家暗示這些生物在兩個冰川之間的間隔中繁榮發展。
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