古老的岩石沉積物在兩個巨大的冰河時代之間放置，揭示了兩種類型的單細胞生物的最古老的化石：管殼有孔蟲和毛茸茸的花瓶形狀纖毛。
兩者都非常類似於今天生活的微生物。但是他們所生活的氣候可能完全不同。化石出現在6.35億至7.15億年前的海底的石灰石中。這個時期以兩個標記”雪地地球”事件，當冰可能覆蓋了整個星球時。
這些化石可以追溯到比以前最古老的有孔蟲和纖毛的早期。即便如此，科學家認為這些生物的長期以來，基於其DNA中積累的變化，因為它們與近親分裂。有些人相信這些類型的單細胞生物馬薩諸塞州技術研究所的研究研究員兼助理教授Tanja Bosak說，已經存在超過10億年了。
博薩克說：“我們不能聲稱我們已經看到了與現代物種一樣的東西。” “（但是）在這裡，我們有700或更多的年度看起來非常相似。”
她說，化石不僅逃避了研究人員，這不僅是因為它們很小，而且還因為這些沉積物不包含一種通常保留化石，尤其是這種小而脆弱的岩石。 [很小的驚人照片這是給出的
在納米比亞的岩石中發現了屬於有孔蟲的化石，而纖毛在蒙古的岩石中發現。兩種類型首先出現在稱為碳酸鹽的岩石層中，隨著世界在7.16億年前的較早的雪球狀態下，它放下了。
古代和現代的有孔蟲通過拾起礦物穀物，使用含糖化合物粘在外部，建立保護性殼。他們並不是唯一一個被殼的生物，她的同事發現。他們還發現了似乎正在建造相同貝殼的變形蟲。
儘管這不是這些變形蟲的第一個化石證據，但在早期化石中，它們耐藥性的性質是模棱兩可的。博薩克說，最近的化石是第一個展示原始殼建築證據的變形蟲。
同時，纖毛覆蓋著稱為纖毛的微小頭髮。化石發現非常類似於現代，浮游生物稱為tintinnids。
當時的生活非常簡單，但是很快就變得更加複雜。例如，大約6.35億年前的最新雪球事件結束後，第一個動物胚胎出現。
豐富的微生物，尤其是纖毛的到來，可能會通過幫助增加大氣中的氧氣量來掌握這種變化。
即使在大氣中自由氧顯著增加後，也稱為大氧化事件，氧氣水平遠低於今天。纖毛居住在地表水中，然後死亡並沉沒，將有機碳與它們一起藏在氧氣中低的沉積物中，在那裡，生物體只會緩慢分解。該碳的埋葬意味著它不能通過呼吸轉化為二氧化碳。結果，像藻類這樣的其他微生物的光合作用產生的氧氣會構建。
她說，這些生物的發現揭示了一種可能的機制，使大氣中的氧氣水平增加，從而使生命變得更加複雜。
該研究已發表在10月和11月在線發表在《地質》雜誌上的文章中，並於6月在《地球與行星科學雜誌》上在線發表。
您可以關注生活學 高級的作家Wynne Parry在Twitter上@Wynne_Parry。跟隨LiveScience在Twitter上進行最新的科學新聞和發現@livescience然後繼續Facebook。
