滯留的小鯨的遺體，主要來自馬薩諸塞州的海灘，幫助科學家了解了他們及其近親如何聽到的。
Minke鯨魚是Baleen鯨魚，鯨魚在其嘴裡使用Baleen板，用來過濾大海的微小生物。科學家已經知道他們的親戚，包括殺手鯨在內的齒鯨，脾鯨和海豚，使用與下頜相關的脂肪引導聲音進入耳朵。陸地動物使用充氣的耳道做同樣的事情。
一組研究人員使用掃描和解剖的結合，發現Baleen鯨魚具有類似的脂肪裂片，似乎為中耳和內耳的聲音提供了直接的管道。
Baleen Whales的聽力系統比齒鯨更難研究。它們的大小是問題的一部分，因為Baleen鯨魚包括有史以來最大的動物，藍鯨。動物的大尺寸使它們難以剖析或適合掃描儀。更重要的是，他們的身體很難得到。在罕見的事件中，現場直播的鯨魚不會被囚禁並迅速分解。
同時，Minke鯨魚相對較小且豐富。
首席研究員Maya Yamato是MIT/Woods Hole Oceanographic Institution計劃的海洋學研究生，他收到了滯留並死亡的七個貂皮的負責人。使用計算機斷層掃描（CT）和磁共振成像（MRI）並通過解剖來驗證結果，她和同事確定了這些Baleen鯨魚中與下頜相關的脂肪裂片。
這是第一項將耳朵旁邊脂肪描述為潛力的研究聲音接收路徑對於Baleen Whales，Yamato及其同事在4月10日在線發表的一項研究中寫道，《解剖記錄》。
他們寫道：“儘管我們提出耳朵脂肪是Minke鯨魚中的主要聲音接收途徑，但在Baleen鯨魚中也可能存在聲音接收的其他機制。”
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