新研究表明，從長遠來看，注射患者自己的干細胞似乎有助於治愈脊髓損傷。 6個月後，有30％的干細胞療法患者表現出顯著的功能或其他改善。
這項研究在對六名患者的初步報告後，是第一次直接注射患者自己的干細胞來治療人類脊髓損傷的嘗試。最新數據在2012年5月的《神經外科》雜誌上報導。
幹細胞移植是在10例脊髓損傷後長期運動問題或麻痺的患者中進行的。研究人員從每個患者自身的骨髓中培養的干細胞將其在實驗室中種植到脊髓細胞中，並將其註入患者的背部。
研究人員監視了患者的移動手臂和手的能力，並進行日常生活的關鍵活動。還進行了肌肉活動的成像掃描和測試。
作者寫道，三名患者表現出“連續和逐步的運動改善”。在另外三名患者中，可以檢測到改善，但較少的患者。
注射六個月後，有60％的患者表現出手臂和手的運動能力提高。其中，三名患者的日常活動能力逐漸提高，例如，準備餐點並在鍵盤上打字。
這三名患者還顯示出脊髓的顯著變化，包括脊柱受傷區域周圍癒合的證據。他們對肌肉活動的研究也有所改善。
作者寫道，這3例顯示出最大的改善的患者通過“殘留神經功能”進行了試驗。這可能意味著治療“更有可能增強其餘的神經功能而不是再生”。
他們呼籲進一步研究了解MSC治療後改善的機制，並澄清哪些脊髓損傷患者最有可能受益。
此外，結果支持這些血骨髓幹細胞的安全性用於治療。
該報告不僅顯示了乾細胞治療的承諾，還顯示了其安全性。十名患者中沒有一個與移植有關的永久並發症。這有助於減輕對乾細胞注射的擔憂，可能導致以後的問題，例如腫瘤的發展或鈣化。
