
加利福尼亞州帕薩迪納 - 汽車大小NASA羅佛(Rover)在周日晚上(8月5日)在火星表面上降落,執行了一系列令人驚嘆的動作,這似乎從科幻小說的頁面中脫穎而出。
1噸的新聞好奇的流浪者儘管機器人實際上在火星內部的巨大的大風火山口左右訪問了大約14分鐘的信號才能從紅色的星球傳播到地球,但機器人實際上在火星內部的巨大的大風火山口左右降落了,但在星期日上午10:31(美國東部時間上午1:31和0517 GMT)的成功著陸是在PDT週日晚上10:31(星期一上午1:31)。
“達陣得到了證實。我們在火星上安全!”一位任務控制者宣佈在NASA的Jet Propulsion Laboratory(JPL)的這裡震耳欲聾的歡呼聲。 Rover Team成員跳下去擁抱,互相擁抱。
然後,幾分鐘後,好奇心的第一張照片 - 模糊的縮略圖,顯示了火星表面上巨大的六個輪子之一 - 落在地球上,引發了另一場情感。
“這是輪子!是輪子!”有人在任務控制中大叫。 [來自好奇心漫遊者的火星的第一張圖像(視頻)這是給出的
好奇心倖存下來,在通往紅色星球表面的艱苦而空前的旅程中倖存下來。在周日晚些時候13,000英里 /小時(21,000公里 /小時)進入火星氣氛之後,Ouliosity的航天器部署了一個巨大的超音速降落傘,以減慢200mph(320 kph)左右。然後,車輛發射火箭進一步降低了下降速度,至2英里 /小時(3.2 kph)。
然後瘋狂開始。
一個火箭驅動的天空起重機在電纜上的火星表面降低了好奇心,然後在流動站的六個輪子撞到紅色的污垢之後,有意地飛走並撞向陸地。雄心勃勃的機動限制了NASA官員稱為“七分鐘的恐怖。 ”
隨著著陸點,好奇的漫遊車在3.52億英里到達火星上,在那裡遇到了八個月的航行,該機器人現在面臨雄心勃勃的兩年任務。
觸地得分的消息是通過NASA的火星奧德賽軌道軌道來傳達的,該軌道從好奇心傳達了信號。好奇心無法直接ping地球,因為火星的旋轉使漫遊者在降落之前與我們的星球失去了接觸。 [照片:好奇心的瘋狂著陸如何起作用這是給出的
成功的著陸是NASA和機器人行星探索的未來的重要時刻,這受到預算削減的損害。 NASA指望好奇心的25億美元任務(正式稱為火星科學實驗室或MSL),以引起人們對該機構勘探工作的興奮,也許會帶來一些損失的資金。
“我們又在火星上,” NASA負責人查理·博爾登(Charlie Bolden)在好奇心降低幾分鐘後說。 “它沒有比這更好的了。”
評估火星的可居住性
好奇心現在可以上班了。它的主要任務是確定是否大風火山口區域是或以往任何時候都能支持微生物壽命。它具有10種科學儀器來幫助完成這項任務,包括岩石拉鍊的激光和裝備,可以識別有機化合物,含有碳的生命基礎。
一個神秘的3英里高(5公里)的山,稱為夏普山大風中心升起。科學家說,夏普山的許多層都保留了火星環境狀況的記錄,大約可以追溯到10億年或更長時間。好奇心會像一本書一樣閱讀這些層,以了解有關紅色星球隨著時間的變化的見解。
火星孔的航天器在夏普山的下游中發現了粘土和硫酸鹽的跡象 - 已知在水存在下形成的材料。由於地球上的所有生命都與水息息相關,因此好奇心無疑會花費大量時間在土墩的基地上戳。
但是MSL團隊還希望流動站爬高足夠高到達到山的干燥層,因此它可以幫助調查為什麼火星從一個相對溫暖和濕的星球過渡到我們今天所知道的冰冷而乾燥的世界。
MSL首席科學家約翰·格羅辛格(John Grotzinger)在帕薩迪納(Pasadena)的加州理工學院(John Grotzinger)說:“火星上發生了一些事情,這就是我們今天的事。” “問題是,那是什麼事件?這是什麼觸發因素?環保發生了什麼?我希望我們能對這一偉大的干燥事件有所了解。” [火星的7個最大的奧秘這是給出的
為了越過濕幹閾值,好奇心可能不得不爬上夏普山約2300英尺(700米)。格羅茨格說,這並不是太困難了,因為山區的山坡相對較輕,就像夏威夷的巨大火山一樣。
官員們說,實際上,如果有足夠的時間,流動站可能會一直爬到夏普山的頂部。但是,這一登山壯舉目前在MSL團隊的優先事項列表中並不高。
把它慢
好奇心還沒有準備好漫遊了。機器人的處理人員必須首先執行一系列結帳,以確保流動站及其儀器在火星表面的工作狀態良好。
JPL的MSL項目經理Pete Theisinger說,好奇心開始“聯繫科學”行動的可能性可能是兩到四個星期。這樣的工作涉及使用流動站的Alpha粒子X射線光譜儀及其火星手鏡頭成像儀檢查岩石和土壤,該光譜儀的作用就像是高功率的放大鏡。
Theisinger補充說,好奇心將最初的土壤樣品降低到其內部分析儀器中可能是一到兩個月。格羅茨格說,流動站可能不會準備好將驅動器駛向夏普山兩個或三個月。
Theisinger週四(8月2日)對記者說:“在周日晚上,在10:32,我們將擁有一個無價,無價的資產,我們將其放在另一個星球的表面上,如果我們正確操作它,可能會持續很長時間。” “因此,我們將對我們所做的事情持謹慎態度。”
好奇心的主要任務定於持續一個火星年,或大約兩個地球年。但是,只要關鍵零件不會破裂,流浪者的p pow源可以使其保持十年或更長時間。
對於NASA,這種壽命不會前所未有火星漫遊者。雙子機器人精神和機會畢竟,當他們在2004年1月降落時,應該探索紅色星球三個月。 Spirit在2010年3月停止與地球溝通,機會仍然很強。
NASA MARS Exploration計劃負責人Doug McCuistion說:“我們將有機會進行不為人知的發現。” “隨著多年的探索,這將是令人興奮的。”
幫助拯救NASA行星科學
NASA期待來自好奇心。機構官員說,流動站的發現應有助於為一致的生命檢索任務奠定基礎,這很可能涉及將火星土壤和岩石的樣本發送到地球進行研究。
火星樣本返回可能會花費數十億美元,但是,在可預見的將來,它將其脫離了NASA的範圍。在白宮於2月發布了2013年聯邦預算要求之後,航天局暫時擱置了所有計劃,以實施如此雄心勃勃,昂貴的“旗艦”行星任務。
這個請求削減NASA的行星科學努力從今年的15億美元到明年的12億美元,預計在未來幾年中會進一步削減。
這筆錢的大部分將來自該機構的火星計劃,該計劃的資金從今年的5.87億美元下降到2013年的3.6億美元,然後在2015年僅為1.89億美元。
但是,美國國家航空航天局認為,如果好奇心表現出廣告,這種預算前景可以改善。官員們說,好奇心的發現可能會引起公眾和政客的足夠熱情,以恢復一些損失的資金。
紐約薩理學局長約翰·格倫斯菲爾德(John Grunsfeld)說:“恢復該計劃的方法是要有更廣泛的社區了解這一價值,而我們在MSL Landing中有很大的機會 - 在那裡有很多知名度,一些真實的發現,一些真正有趣的發現 - 討論了令人興奮的科學工作,” NASA的科學局長John Grunsfeld說。
好奇心於2011年11月26日從佛羅里達州卡納維拉爾(Cape Canaveral Air Force Station)發起。該任務最初是在2009年爆炸的,但技術挫折將事情推到了兩年之後,到了下一個可用的火星發射窗口。
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