一項新的研究表明，雲含有微小的細菌，可以在大氣中抓住水蒸氣，以製成雲滴，尤其是在溫度較高的情況下。構成的水滴和冰晶雲通常不要在大氣中自發形成 - 它們需要固體或液體表面才能收集。眾所周知，灰塵，煙灰和飛機排氣甚至細菌的微小顆粒可以提供這些表面，成為大氣科學家稱之為雲凝結核（CCN）。這項新研究的主要作者是路易斯安那州立大學的布倫特·C·克里斯特納（Brent C. Christner）說：“成核事件和這種冰形成被廣泛認為是對降水的降雨或降雨至關重要的過程。”生物核細菌和其他生物來源的顆粒實際上非常擅長收集水蒸氣形成雲滴。克里斯特納告訴生活學。 “換句話說，它們具有比非生物起源粒子在溫暖的溫度下催化冰形成的能力。”根據克里斯特納的發現，儘管非生物（或非生物學）顆粒（例如灰塵）擅長在低於14度（-10攝氏度）以下的溫度下收集水，但根據克里斯特納的發現，生物顆粒似乎是高於該溫度的主要活性核。這種細菌的才能可能對理解溫度較高的雲形成具有影響。大氣細菌為了了解大氣中的廣泛生物核心，克里斯納和他的團隊從世界各地的地點採集了新鮮倒下的積雪樣本。南極降雪的生物核的濃度最低，而蒙大拿州和法國的地點最高。克里斯納說，這一發現是可以預期的，因為南極在地理上是孤立的，並且遠離可疑的大多數生物核植物的來源。克里斯納說：“但是濃度不是零；你仍然可以衡量它們的一定程度。” “這意味著這些顆粒在大氣中傳播很大距離並保留其冰核的特性。”研究中確定的大多數生物核，在2月29日發行的雜誌上詳細介紹科學，是植物病原體。這些微生物可以通過風，強烈的上升氣流或跟隨拖拉機收集田地的塵埃從感染的植物中傳遞到大氣中。克里斯納（Christner）和其他人懷疑成為雲核是病原體從植物到植物的一種策略，因為它可以在大氣中長距離攜帶，並隨著雲的降雨而降落。克里斯納說，確定生物顆粒在雲滴形成中起作用的角色的下一步是直接採樣雲本身。
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