從“世界大戰”到“行屍走肉”到“死者的肖恩”，再到“驕傲，偏見和殭屍”，以及無數的腦死亡搶劫，殭屍 - 重新動畫的屍體，對人的肉體不可阻擋，尤其是對人類肉體的渴望，尤其是腦子 - 像以前從未像以前一樣侵入流行文化。對於驚人的，緩慢移動的怪物，殭屍在過去十年中已成為娛樂業的一支力量。
儘管喬治·羅梅羅（George Romero）1968年的電影《活死之夜》通常被認為是原始的現代殭屍電影，但第一部實際上是在近40年前出現在“白人殭屍”中的，由貝拉·盧戈西（BélaLugosi）主演，是海地的邪惡伏都教神父，他是一個美麗的年輕女子。從那以後的幾年中，只有少數殭屍電影回到了海地的起源 - 最著名的是“蛇和彩虹”。
根據牛津英語詞典的說法，“殭屍”一詞在1810年左右首次以英文出現，當時歷史學家羅伯特·索尼（Robert Southey）在他的書《巴西曆史》中提到了這一點。但是，這種“殭屍”不是熟悉的大腦般的怪獸，而是西非神靈。後來，這個詞暗示了至關重要的人類力量留下一個身體的外殼，最終以形式的生物，但缺乏自我意識，智慧和靈魂。它是通過奴隸貿易從非洲進口到海地和其他地方的。
伏都教還是科學？
每個人都知道虛構的殭屍，但很少有人知道關於殭屍的事實。對於許多人來說，無論是在海地還是其他地方，殭屍都是非常真實的。他們不是在開玩笑。他們是值得認真對待的。對魔術和巫術的信仰在海地和加勒比海地區普遍存在，通常是以伏都教和桑特里亞等宗教的形式。
據說海地殭屍是被稱為Bokors或Houngan的Voodoo Priests通過神奇的手段從死裡復活的人（有時是受控的）。有時，僵化是作為懲罰做的（那些認為即使在死後可能會被虐待的人感到恐懼），但據說殭屍通常被用作農場和甘蔗種植園的奴隸勞動。 1980年，一個精神病患者甚至聲稱被俘虜為殭屍工人已有二十年了，儘管他無法帶領調查人員到他的工作地點，而且他的故事從未得到證實。
幾十年來，西方人認為殭屍只不過是虛構的電影怪物，但是在1980年代，當一個名叫韋德·戴維斯（Wade Davis）的科學家聲稱找到了一種可以創造殭屍的粉末，從而為殭屍故事提供了科學基礎。戴維斯不相信Voodoo Magic。但是他確實認為自己發現了可以毒害受害者進入殭屍狀態的東西：一種強大的神經毒素，稱為四毒素，可以在包括pufferfish在內的幾種動物中找到。他聲稱擁有Bokors的秘密社會，並獲得了一些殭屍製作粉末的樣本，後來對此進行了化學分析。
戴維斯（Davis）寫了一本關於“蛇和彩虹”的話的書，後來被製作成恐怖電影。有一段時間以來，戴維斯被廣泛吹捧為科學解決殭屍奧秘的人。然而，戴維斯的主張後來受到懷疑的科學家的挑戰，他們認為他的方法是不科學的，指出他提供的殭屍粉末的樣本是不一致的，並且這些樣品中包含的神經毒素的數量不足以產生殭屍。此外，Bokors使用的劑量需要準確，因為過多的毒素很容易殺死一個人。其他人則指出，沒有人發現許多假定的種植園中的任何一個都充滿了小島國家的殭屍勞動者。
戴維斯在第二本書《黑暗的通道：海地殭屍的民族生物學》中承認了他的理論問題，並駁斥了一些更具轟動性的主張。儘管如此，他堅持認為，海地對殭屍的信念可能基於（公認的）案件，其中一個人被四毒素毒死並隨後恢復在棺材內並從墳墓中奪走。他補充說，此外，殭屍現像比簡單的粉末要多得多。這只是對巫術力量深深根深蒂固的社會文化信仰的一部分。在海地文化中，伏都教祭司做得不僅僅是創造殭屍。據說他們通過魔法帶來了祝福和詛咒。
因此，現實生活中海地殭屍的故事像墳墓裡的屍體一樣出現，最終像殭屍射擊一樣掉下來。儘管殭屍在現實生活中仍然是一個神話，有足夠多的虛構人物可以滿足未來的Gorehounds和Zombie粉絲的滿足。
本傑明·拉德福德（Benjamin Radford）是《懷疑詢問者》雜誌的副編輯，也是六本書的作者，其中包括“科學超自然調查：如何解決無法解釋的奧秘”。他的網站是www.benjaminradford.com。
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