根據一項新的研究，歐洲定居點在澳大利亞的擴張引發了50多年前的大堡礁的大規模珊瑚崩潰。
這項研究於11月6日在皇家學會B的會議錄中發表，發現農場的徑流使昆士蘭州海岸的原始水蒙上了水，並殺死了自然的分支珊瑚物種，留下了一種發育不良的雜草類型的珊瑚。調查結果表明，在氣候變化和礁旅遊前幾十年，人類正在破壞大障礙礁。
澳大利亞昆士蘭大學海洋生物學家約翰·潘多爾夫（John Pandolfi）說：“與昆士蘭州的殖民化有關的珊瑚社區組成發生了很大的轉變。”
1860年代，歐洲人開始在澳大利亞昆士蘭州殖民，砍伐森林，為放牧和糖種植園讓路。到1930年代，大量的肥料和富含農藥的徑流從河流倒入附近的海洋。
最近的一些研究表明，浮潛者和氣候變化殺死珊瑚，一項研究發現，在過去的30年中，一半的雄偉大堡礁已經消失了。
但是潘多爾夫的團隊想知道人類是否已經改變了珊瑚礁生態學更長的時間。
為了發現，該小組鑽了沉積物岩心，距離佩洛魯斯島的海底6.5至16.5英尺（2至5米）長，這是一個島上的島上，島上昆士蘭州海岸附近的珊瑚礁。當珊瑚死亡時，潘多爾菲告訴《生命科學》，珊瑚在舊有機體和海洋沉積物的骨骼上逐漸埋葬。
通過約會該沉積物的不同層，團隊重建了礁石的故事。
快速增長Acropora珊瑚在礁石上佔據了千年。 Pandolfi說，這種龐大的三維珊瑚可以長到16英尺（5 m），跨越65英尺（20 m），形成迷宮的角落和縫隙，以躲藏在海洋生物中。 [圖片庫：隨著時間的流逝，巨大的障礙礁這是給出的
他說：“它們就像城市中的大型建築物一樣，他們擁有許多生物多樣性。”
但是在1920年至1955年之間的某個地方Acropora完全不再生長，並且生長緩慢的珊瑚稱為朋友取代了它。
對於庇護礁和附近的海岸線的動物物種的全盤拼寫了麻煩，因為本地人Acropora物種為庇護港提供了阻力。
該小組認為，隨著時間的流逝，污染的徑流使通常原始的太平洋水籠罩了本地物種。他說，同樣的污染水為藻類開花，當它們試圖退縮時，它們彌補了本地珊瑚物種。
“他們只是在1950年代之後無法回來。”
儘管發現人類損壞珊瑚礁的時間比以前想像的要長得多，但該問題具有直接的當地解決方案：減少污染的徑流進入海洋。
“任何將提高水質的措施都應有助於這些礁石恢復。”
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