迄今為止最大的質數已經被發現 - 它的長度為17,425,170位。新的質數粉碎了2008年發現的最後一個，這是一個微不足道的12,978,189位數。
密蘇里大學數學家柯蒂斯·庫珀（Curtis Cooper）發現了這個數字-2提高到57,885,161功率減去1-作為一個專門用於查找Primes的巨型志願計算機網絡的一部分，類似於SETI@Home之類的項目，該項目下載和分析了搜索射程數據，以搜索外皮式情報（SETI）。該網絡稱為出色的Internet Mersenne Prime Search（GIMPS），以每秒150萬億美元的計算運行約360,000個處理器。這是第三素數由庫珀發現。
“這類似於攀登珠穆朗瑪峰山，“喬治·沃爾特曼（George Woltman）說，已退休的位於佛羅里達州奧蘭多市的計算機科學家創建了金條。“人們喜歡發現發現以前從未有過的東西的挑戰。 ”
此外，這個數字是一個罕見的稱為Mersenne Primes的稀有素數的第48個例子。梅爾森·普里姆（Mersenne Primes）以2個質數減去的力量提高了2的形式。由於法國僧侶馬林·梅爾森（Marin Mersenne）於350年前首次描述，因此只發現了其中48個難以捉摸的數字，其中包括最近的發現。 [宇宙中最大的數字這是給出的
發現素數後，使用其他計算機對其他幾位研究人員進行了仔細檢查。
沃爾特曼（Woltman）告訴《生命科學》（LiveScience），雖然搜索素數的直觀方式是將每個潛在的候選人除以單個數字的數字，這將是非常耗時的。
“如果您這樣做，它將花費比宇宙年齡，”他說。
取而代之的是，數學家設計了一種更加聰明的策略，這大大減少了尋找素數的時間。該方法使用公式檢查數量較少。
這項新發現使庫珀獲得了3,000美元的gimps研究發現獎。
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