幕後文章是與國家科學基金會合作提供給生活方面的。
在大多數野生動物紀錄片中，一旦捕食者看到獵物，它就會立即“遊戲結束：”獵物將迅速而可預測地被捕食者遭受恐懼，殺死和吞噬。
但是，聖地亞哥的魯倫·克拉克（Rulon Clark）領導的研究表明，至少某些掠食者和獵物之間的相遇可能會令人驚訝地複雜，結果至少有時是由動物之間的細微通信決定的。
松鼠與響尾蛇
在國家科學基金會的資助下，克拉克（Clark）拍攝了響尾蛇和加利福尼亞地鬆鼠之間的互動，這是響尾蛇最喜歡的獵物。在分析鏡頭時，他發現，當加利福尼亞地下松鼠看到響尾蛇時，它可能會通過搖動其抬高的尾巴來來到響尾蛇。
克拉克（Clark）懷疑松鼠的尾巴信號告訴蛇，類似於“我見到你，因此，您已經失去了驚喜的關鍵優勢。我準備躲避和逃避攻擊。因此，甚至不要打擾您在潛在徒勞的襲擊中浪費寶貴的精力。”根據克拉克（Clark）的研究，這種尾巴信號傳導可能（如松鼠的意圖）可能會抑制蛇的攻擊。
說話的尾巴
克拉克關於松鼠尾巴搖擺目的的假設得到了他的實驗結果的支持，涉及現場，野生響尾蛇與克拉克團隊建造的機械般的，逼真的松鼠之間的相遇 - 可以通過遠程控制來重現Squirrel行為的關鍵元素。
這裡的視頻顯示了克拉克的兩個機械松鼠實驗：
- 第一個實驗始於響尾蛇隱藏在高大草地中的伏擊位置。機械松鼠接近蛇，並反复搖動其凸起的尾巴。蛇對鬆鼠的行為沒有明顯的反應，仍然固定。這些結果表明，如果松鼠搖著尾巴，可能會抑制飢餓的蛇無法攻擊附近的松鼠。
- 第二個實驗始於隱藏在新位置的伏擊位置的響尾蛇。機械松鼠接近蛇，但沒有搖晃尾巴。蛇接下來移動，咬住頭部區域的松鼠。這些結果表明，飢餓的蛇可能會在不受松鼠的尾巴信號抑制時攻擊附近的松鼠。
機械動物的好處
請注意，這些類型的實驗不能用活松鼠進行，因為無法按照受控實驗的要求操縱其行為。相比之下，機械松鼠的行為很容易被操縱以支持比較，例如克拉克視頻中的比較，即蛇對多樣化的松鼠行為的反應。
由於機械動物易於控制，並且由於建立此類動物的成本正在減少，因此目前正在開發與克拉克的機器人松鼠相似的越來越多的栩栩如生的機械動物，並將其包括在動物行為和其他主題的科學研究中。
有關更多信息
通過以下方式了解有關克拉克研究的更多信息
- 觀看更多Clark的視頻，顯示現場和機械獵物與響尾蛇相互作用的視頻https://www.youtube.com/user。
- 閱讀一篇文章關於克拉克在NSF網站上的研究。
編者註：幕後描繪的研究人員已得到文章的支持國家科學基金會，聯邦機構負責在科學和工程領域的所有領域資助基礎研究和教育。本材料中表達的任何觀點，發現和結論或建議都是作者的意見，不一定反映了國家科學基金會的觀點。看到幕後檔案。
