科學家創造了無法品嚐甜，苦或鹹味的小鼠，揭示了這些口味如何在大腦中加工。
這品味的能力這些口味取決於信號分子從味蕾細胞到神經元的傳遞，但確切的發生是未知的。現在，科學家發現了釋放這些分子的蛋白質通道，觸發神經，告訴大腦正在嚐到什麼。
研究人員今天（3月6日）在《大自然》雜誌上報導，沒有這個頻道的小鼠無法品嚐任何甜，苦或鮮味的東西（味精的味道）。
味蕾具有檢測甜，苦和鮮味的細胞。細胞通過釋放信號傳遞將這些口味傳達給大腦分子稱為ATP。通常，腦細胞通過稱為突觸的特殊連接處進行通信，但這些味道細胞沒有它們。 [其他7種口味的人可能會嘗起來這是給出的
“問題是，ATP如何進入神經纖維的細胞品嚐甜，苦或鮮味的東西？”賓夕法尼亞大學神經科學家J. Kevin Foskett的研究合著者J. Kevin Foskett告訴Livesscience。
Foskett及其同事發現了一個稱為CalHM1的細胞表面上的離子通道具有巨大的孔，可以使大分子通過。
在一份報告表明Calhm1出現在味覺細胞中後，Foskett想知道該通道是否可能是允許甜味的遺物，苦和鮮味的品味向大腦發送信號。首先，研究人員測試了ATP是否可以通過該頻道適應，並發現它可以。接下來，他們飼養了經過基因設計的小鼠，以缺乏通道。當這些老鼠接受味覺測試時，他們無法品嚐任何甜，苦或鮮味的東西。
福斯基特說：“這對我們來說是尤里卡的時刻。” “這個離子頻道對於發布ATP絕對是必不可少的。如果您沒有該頻道，您將無法品嚐甜，苦或鮮味。”
這一發現增強了科學家對ATP在口味中的作用的理解。 “這肯定是難題的重要部分，”科羅拉多大學的神經科學家蘇·金納蒙（Sue Kinnamon），丹佛醫學院（Denver of Denver of Denver of Colorado），他不參與這項研究，他告訴LiveScience。但是Kinnamon並不相信新頻道是唯一涉及的球員。該研究的作者不排除其他機制。
分子ATP在整個體內具有重要的信號傳導作用，而不僅僅是在味道細胞中。 Foskett說，這項研究的發現可以擴展，以解釋其他類型的細胞如何釋放ATP。
儘管該研究處於早期階段，但潛在的應用包括開發與修飾味道的通道相互作用的藥物。例如，可以創建一種使味覺細胞對甜品更敏感的藥物，因此一個人可以從少吃糖中獲得相同的感覺。另一種可能性是阻止通道，以防止藥物不良味道。
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