1996年，一名遊騎兵飛往加利福尼亞州死亡谷的一架直升機，在牛an峽谷附近的一輛洗手間中發現了一輛小型貨車。這是不祥的，原因是有幾個原因：沒有通往現場的道路，沒有四輪車就無法通過。
在調查了這輛車後，帕克護林員確定了四名德國遊客 - 一個男人，一個女人和他們的兩個兒子，即4歲和11歲 - 最後租了小型貨車。但是沒有家庭本身的痕跡。
直到物理學家轉變為狂熱者湯姆·馬霍德（Tom Mahood）追回了他們的腳步，才發現他們的遺體大約15年。像他一樣在他的網站上敘述，一系列合理的錯誤，例如誤讀了峽谷下降的陡峭性，並被文化上的地圖地標的誤入歧途，可能導致了他們分開的決定，然後在炎熱的沙漠中死亡。
這個故事揭示了人們在曠野中絕望地迷失的容易。人類在部分原因是因為我們不關注，而是失去了閱讀環境的古老方式。但是，人類的尋路能力也不是其他動物的能力。
儘管先天的導航能力加州聖塔芭芭拉分校的地理學家兼心理學家丹尼爾·蒙特洛（Daniel Montello）說：“幾乎每個人都會變得更好。”
古代工具
從歷史上看，沒有迷路是生死攸關的問題。一個錯誤的轉彎可能導致鬣狗的書房或口渴的死亡。結果，所有土著文化都通過跟踪太陽或恆星在天空中相對於固定星的位置進行了部分導航北極星，《天然導航器》（The Versiment，2012年）的作者Tristan Gooley和NaturalNavigator.com的所有者說。
這些提示“在許多情況下，在許多情況下都比指南針更好，” Gooley告訴LiveScience。
例如，波利尼西亞海員使用海隆軌道追踪方向，當一場巨大的暴風雨在海上引起海浪時，水的自然上升和下降。 Gooley說，由於膨脹可能會持續數天，因此它們可以可靠地用於微調方向。他說，波利尼西亞人一次可以追踪多達八枚膨脹。 [9個最瘋狂的海洋航行這是給出的
長期和短期方向提示的陸上和海熊痕跡。例如，草可能會在特定的一天朝風的方向揮動，但是一棵樹可能會朝著長時間的風向朝向的方向傾斜。
使用或丟失
人類心理映射莖部分來自一個稱為海馬的大腦區域，研究表明它可以通過實踐來加強。例如，一項研究發現，倫敦的出租車司機比普通人的海馬更大，更厚，加拿大滑鐵盧大學的心理學家科林·埃拉德（Colin Ellard）說，《你在這裡》一書的作者（Doubleday，2009年）。
但是，方向感也可能會因廢棄而消失。蒙特洛說，小型研究發現，在短期內使用GPS僅幾個小時似乎會損害人們的航行技能。他補充說，許多人迷路了，因為他們根本不關注。
動物感
確實，人類的方向意識比許多動物的方向意識不那麼精確。例如，候鳥可以使用內部磁性指南針或聲納圖來創建令人難以置信的詳細心理圖。許多動物的方向意識是本能的，並且是遺傳性的。
另外，人類的方向有故障。例如，一些研究發現，當蒙住眼睛蒙上眼睛或迷失方向時，人們（例如，在一個陌生的，森林的森林地區）走了圈子。相比之下，非洲沙漠螞蟻可以直線行進數英里。 [專輯：世界螞蟻的驚人照片這是給出的
埃拉德告訴《生命科學》：“他們具有追踪他們最初起點的位置的巨大能力。” “它們具有非常準確的內部里程表。”
但是動物的方向意識蒙特洛說，更精確，我們具有更靈活的方式找到能力。例如，遷移動物行駛數千英里，但通常轉到特定的預定位置。但是，人類使用地標，方向提示，對旅行多遠的感覺，以及其他無數提示，可以去更多的地方，通常沒有先驗知識。
蒙特洛說：“我們的旅行比其他許多動物都更寬和更遠。”
交易技巧
一些簡單的技術可以幫助避免丟失。
蒙特洛說：“人們迷路的一種常見方式是環境在不同的方向上看起來不同。”
因此，當漫長的跋涉前進時，回頭看並拍攝心理照片以使該區域從多個方向形象化很有幫助。
他說，請注意視覺地標並使用死去的估算 - 跟踪其速度和取向，也很有用。
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