一項新的研究發現，嬰兒老鼠甚至在他們從巢穴中邁出第一步之前就有一種天生的方向感。
大鼠具有硬連線導航系統的發現也可能對人腦發育有影響。
研究人員將電極植入了新生大鼠的大腦中，以控制映射和方向。這些領域是從對成年大鼠的研究中得知的，但這是科學家第一次研究這些年輕動物中的這些神經系統。
每個神經元使用由植入電極測量的電信號與其他神經元通信。研究人員驚訝地檢測到負責A的神經元的活動方向感從一開始。
倫敦大學學院行為神經科學學院的研究員弗朗西斯·卡庫奇（Francesca Cacucci）說：“老鼠還很年輕，他們沒有經驗，這太小了，無法走進其中。” “這些信號從第一次就存在。我們假設這些信號以前一定是曾經是刻連接的。”
科學家能夠區分大腦的三個主要方面映射系統：位置感，方向感和距離感。
他們發現定向神經元首先活躍，當幼犬首先出生時發出清晰而成熟的信號。
告訴動物當前位置的位置細胞起初是模糊的，並且在幾天內變得更加精確。
最終，當老鼠大約21天大的老鼠大約21天大時，距離距離已經走了多遠的距離神經元。卡庫奇說，在這一點上，所有的難題都融合在一起，老鼠能夠做諸如導航迷宮之類的事情。
儘管人類可能不可能進行類似的研究，因為電極過於侵入性，無法在嬰兒中植入，但研究人員認為他們的發現可能表明一種方向感也是人類天生的。
卡庫奇對生命科學說：“人類嬰兒經歷的里程碑非常像年輕老鼠經歷的里程碑。” “我們可以在某種程度上推斷出來，我們可以假設這些細胞在人大腦中也在做某事。”
科學家們沒有測量各個大鼠之間的差異，因此他們目前尚不知道為什麼有些人似乎比其他人有更好的方向感。該研究也只包括男幼崽，因此研究人員不能說此階段是否會有任何性別差異，儘管Cacucci說她對此表示懷疑。
該研究在6月18日的《科學雜誌》上詳細介紹。
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