嗎啡於200年前出生在一個晦澀，沒有受過教育的藥劑師的助手的小實驗室。如今，每年使用超過230噸止痛藥。
1805年21歲，弗雷德里希·威廉·亞當·塞爾特納（Freidrich Wilhelm Adam Serturner）（1783-1841）在業餘時間嘗試了鴉片罌粟。他隔離了一個化合物，該化合物具有加工鴉片的十倍。他稱它為嗎啡，之後是希臘夢之神morpheus，因為它傾向於引起睡眠。
該發現將於5月21日慶祝。
根據芝加哥大學對歷史的敘述，Serturner花了多年的時間嘗試嗎啡。起初，這一發現並未得到廣泛認可。但是最終它陷入了困境。
簡短的歷史：
- 1818年，法國醫師弗朗索瓦·瑪格德（Francois Magendie）發表了一篇論文，描述了嗎啡如何緩解疼痛和急需的睡眠給一個生病的年輕女孩。這激發了廣泛的醫療利益。
- 到1820年代中期的嗎啡在西歐的標準化劑量在包括海因里希·伊曼紐爾·默克（Heinrich Emanuel Merck）創立的多個來源的標準化劑量中廣泛使用。
- 1831年，Serturner因這一發現而獲得了有利可圖的獎項。
- 到1850年代，開發了第一個可靠的注射器，並註射嗎啡成為減輕手術期間和後疼痛的標準方法。
- 到1870年代，醫師已經越來越意識到嗎啡的成癮性。
- ？在1898年。它以減輕痛苦的“英勇”能力而得名。生產於1913年停止，拜耳出售了一個名為阿司匹林的新大片。
儘管自Serturner發現以來已經合成了許多其他類型的止痛藥，但“嗎啡仍然是所有新的術後疼痛緩解藥物的標準，”芝加哥大學的麻醉和重症監護教授喬納森·莫斯（Jonathan Moss）說。
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